Quand Israël s’en prend à un navire norvégien
«Nous avons été arraisonnés dans les eaux internationales et nous étions plus près de l’Égypte que d’Israël»... L’équipage de ce bateau pro-Gaza a été molesté
AFP — Le capitaine norvégien d’un bateau de militants proGaza, intercepté dimanche par Israël, a accusé l’État hébreu d’avoir violé le droit en arraisonnant le navire dans les eaux internationales et en molestant l’équipage. Le gouvernement norvégien a pour sa part assuré avoir demandé des explications à Israël sur les circonstances de cet arraisonnement et «les allégations de recours à une force excessive». «Nous avons été arraisonnés dans les eaux internationales et nous étions plus près de l’Égypte que d’Israël», a affirmé le capi- taine du bateau Herman Reksten dans la nuit de mercredi à jeudi à son retour en Norvège, après avoir été détenu trois jours dans une prison israélienne. «Israël a violé toutes les règles. C’est terrifiant qu’ils arraisonnent un navire norvégien dans les eaux internationales et lui imposent de s’amarrer en Israël», a-t-il dit, cité par la radiotélévision norvégienne NRK. L’armée israélienne avait annoncé dimanche l’arraisonnement d’un bateau au large de la bande de Gaza avec à son bord des militants dénonçant le blocus terrestre et maritime imposé par l’État hébreu à cette enclave palestinienne depuis plus d’une décennie. Plusieurs des 22 personnes embarquées sur le Kårstein, un bateau battant pavillon norvégien, ont été relâchées mais sept d’entre elles — deux Norvégiens, deux Suédois, une Française, une Espagnole et un Canadien — étaient toujours en détention hier, selon l’organisation Just Future for Palestine. À son arrivée à l’aéroport international d’Oslo, Herman Reksten a aussi accusé les soldats israéliens d’avoir fait usage d’armes à impulsion électrique contre les militants. «J’ai encore mal à la tête depuis que j’ai été frappé en prison», a-t-il ajouté. Aucune réaction n’a pu être obtenue auprès de l’ambassade d’Israël à Oslo dans l’immédiat. «Nous avons demandé aux autorités israéliennes de clarifier le cours des événements et sur quel fondement elles s’estiment habilitées à s’en prendre au bateau», a indiqué le porteparole de la diplomatie norvégienne, Frode Andersen, dans un courriel à l’AFP. «Nous évoquerons aussi les allégations de recours à une force excessive», a-t-il ajouté. Oslo dit ne pas avoir reçu de réponse à ce stade.