Après l’euphorie de la victoire, les élus déchantent

Une enveloppe de 1.220 millions de dinars mise à la disposition des collectivités locales. Objectif : réduire les disparités régionales

Quatre mois après les élections municipales et deux mois après l’intronisation des conseils municipaux dans l’ensemble du territoire national, le ministère des Affaires locales et de l’environnement et la Caisse des prêts et de soutien des collectivités locales ont organisé hier la première journée nationale des collectivités locales. Venus des quatre coins de la Tunisie, les élus ont répondu à l’appel, mais sont surtout venus faire entendre leur voix et exprimer, pour certains, leur incapacité d’agir, au vu des moyens alloués. Principalement, ce sont les maires des 86 communes nouvellement créées en application de dispositions constitutionnelles. Ceux-là déplorent un manque criant de moyens et de personnel.

Quatre mois après les élections municipales et deux mois après l’intronisation des conseils municipaux dans l’ensemble du territoire national, le ministère des Affaires locales et de l’environnement et la Caisse des prêts et de soutien des collectivités locales ont organisé hier la première journée nationale des collectivités locales. Venus des quatre coins de la Tunisie, les élus ont répondu à l’appel, mais sont surtout venus faire entendre leur voix et exprimer, pour certains, leur incapacité d’agir, au vu des moyens alloués. Principalement, ce sont les maires des 86 communes nouvellement créées en application de dispositions constitutionnelles. Ceux-là déplorent un manque criant de moyens et de personnel. Un maire d’une commune située à Kasserine signale même au ministre que la municipalité ne dispose même pas de pompe de pulvérisation insecticide. Ces élus se retrouvent aujourd’hui pieds et poings liés sans les moyens nécessaires à la réalisation de leurs promesses électorales. Face à ces inquiétudes, le ministre des Affaires locales, Riadh Mouakher, s’est voulu franc et direct. Il explique devant les élus que la création de 86 municipalité d’un coup, imposée par le texte constitutionnel, n’était pas chose aisée. «Il est évident que vous ne pouvez pas d’un seul coup avoir les mêmes moyens qu’une municipalité aussi ancienne que l’ariana par exemple», lance-t-il aux nouveaux maires. Toutefois, il assure que l’etat a mobilisé une enveloppe de 43 millions dinars supplémentaires pour l’achat de matériel en faveur des nouvelles communes, et de 490 engins d’une valeur de 80 millions de dinars qui seront alloués à ces communes. Le ministre des Affaires locales avoue en revanche que depuis un certain temps, l’etat trouve d’énormes difficultés à recruter des secrétaires généraux dans les communes. «Après plusieurs appels à candidatures, nous nous sommes aperçus que les cadres de l’administration n’étaient pas tentés par ce poste» a expliqué Riadh Mouakher tout en invitant les maires eux-mêmes à chercher des secrétaires généraux. Par ailleurs, le gouvernement souhaite porter le taux d’encadrement à 20% d’ici 2020, contre 11% actuellement. «Pour 2019, nous avons mis en place un programme pour arriver à un taux de 15,5%...sans que le poids financier soit porté par les communes», a affirmé le chef du gouvernement. Voulant faire d’une pierre deux coups, le gouvernement compte employer les titulaires de diplômes universitaires sur une période 5 ans à partir de 2019. Pour y arriver, le chef du gouvernement annonce la création de «bourse des emplois communaux» qui permettra aux communes d’y insérer ses besoins en termes de ressources humaines et de recruter dans la transparence. Youssef Chahed a également annoncé l’élargissement du mécanisme de stage d’initiation à la vie professionnelle (Sivp) pour le recrutement dans les spécialités prioritaires. Dans ce cadre, les personnes recrutées recevront une prime supérieure à celle délivrée actuellement. Interpellé par les élus mais également par les représentants de la société civile sur la question des décrets d’applications relatifs au Code des collectivités locales, Riadh Mouakher a affirmé que trois décrets ont d’ores et déjà été transmis à la présidence du gouvernement alors que les autres, une dizaine, sont encore dans le «circuit». Par circuit, le ministre des Affaires locales entend l’administration et le Tribunal administratif (qui doit être consulté). «C’est bien de nous hâter, mais vous devez savoir qu’il existe des délais incompressibles», explique-t-il. Intervenant lors de la séance d’ouverture, le chef du gouvernement s’était engagé à finaliser ces décrets d’application, dont le nombre total s’élève à 38, dans les neuf mois fixés par le Code des collectivités locales. Deux lois d’application doivent aussi passer devant le parlement. «Nous avons préparé la moitié de ces lois et décrets», a déclaré Youssef Chahed. Au-delà de ces questions d’ordre technique, Riadh Mouakher a rappelé que le processus de décentralisation s’étalera sur 27 ans et qu’aujourd’hui, nous en sommes aux prémices. «Libre à vous de promettre à vos concitoyens ce que vous voulez, mais je crois qu’il faut garder les pieds sur terre et se concentrer sur les missions classiques des municipalités pour le moment».

L’autre sujet sur lequel les élus étaient en colère hier, c’est celui de la Police Municipale, qui, comme son nom l’indique, devrait être sous les ordres de la municipalité. Mais au lendemain du 14 janvier, elle avait été annexée au ministère de l’intérieur. Une situation qui prive les municipalités d’un important moyen d’action, et qui fait dire à un élu que les municipalités sans police municipale étaient des «soldats sans armes». La réponse du ministre n’a pas été rassurante sur ce point. «Nous sommes en train de chercher une solution avec le ministère de l’intérieur, mais cette solution ne viendra pas dans les mois qui viennent, cela prendra du temps», déclare-t-il.

Pour rassurer les élus, Sami Mekki, directeur de la Caisse des prêts et de soutien des collectivités locales, a indiqué que jusqu’en 2020 les ressources financières sont disponibles. «Il n’y a pas de soucis à se faire de ce côté, l’essentiel est de travailler», a-t-il affirmé lors d’un panel.

Sami Mekki assure également que la Caisse est en train de se transformer en vue de s’adapter aux nouveaux besoins des collectivités locales et en offrant de nouveaux produits financiers à ses clients exclusifs. Dans ce cadre, la Caisse travaillera davantage sur des projets en partenariat public-privé. Dans son allocution d’ouverture, le chef du gouvernement a indiqué que l’etat avait épongé depuis des mois des dettes de 100 millions de dinars en faveur de 64 communes afin d’alléger leurs contraintes budgétaires. Sur la période s’étalant de 2016 à 2019, le gouvernement a mis sur la table une enveloppe de 1.220 millions de dinars dont 530 millions de dinars sous forme d’aide de l’etat. Le but affiché par le chef du gouvernement et les bailleurs de fonds est clair: réduire les disparités régionales.