LES APPLICATIONS MOBILES CONNECTENT LES DÉVELOPPEURS ARABES
La ville de Hammamet a abrité, les 3 et 4 novembre derniers, la troisième édition de L’ALECSO Mobile Apps Awards, une compétition panarabe de développement mobile. L’événement a été rehaussé par la présence d’anouar Maârouf, ministre des Technologies de la communication et de l’économie numérique et de Saoud Hilal El Harbi, directeur général de L’ALECSO et en présence d’une trentaine de développeurs arabes.
L’intérêt des magasins d’applications mobiles réside dans le fait que ces places de marchés ne reconnaissent pas — à quelques exceptions près — les frontières géographiques. Une application développée au Vietnam est instantanément disponible en Islande. Cette universalité, bien que bénéfique, n’est pas sans effets secondaires: créées pour une population internationale, les applications ne tiennent pas souvent compte des spécificités culturelles des peuples. Les effets de cette mondialisation touchent particulièrement le Monde Arabe, surtout que moins de 1% des applications disponibles dans les Apps stores sont en langue arabe. Pour y remédier, l’organisation Arabe pour l’éducation, la Culture et les Sciences, ALECSO, a créé tout un programme, L’ALECSO Mobile Apps Project, qui vise à promouvoir les applications arabophones. Ce Mobile Apps Project est composé d’un magasin d’applications mobiles et d’une plateforme qui permet aux non-développeurs de créer leurs apps en 4 simples clics, a expliqué Mohamed Jemni, directeur des TIC à L’ALECSO. Le troisième pilier de ce programme est l’alecso Mobile Apps Award, une compétition annuelle qui vise à primer les meilleurs applications de contenu arabe. “Organiser cet événement en Tunisie vise à positionner notre pays comme pôle technologique arabe et, surtout, à mettre sous les projecteurs nos jeunes compétences”, a affirmé Anouar Maârouf. Le pouvoir aux applications L’industrie des applications mobiles connaît un engouement remarquable : 26 milliards d’applications ont été téléchargées durant le troisième trimestre 2017 — soit une croissance de 8% par rapport à l’année précédente. Cela s’est traduit par une croissance de 28% des achats sur les stores mobiles de Google et d’apple, atteignant les 17 milliards de dollars au Q3 2017 ! Mais les applications mobiles ont aussi la capacité de changer nos habitudes, comme l’ont prouvé Viber, Uber et Airbnb. D’après Taher Mestiri, expert à la Banque Mondiale et entrepreneur tunisien, les applications mobiles peuvent également jouer un rôle important dans l’inclusion des habitants des zones rurales, en leur permettant d’accéder, à distance, à plusieurs services qui ne leur sont pas facilement accessibles pour le moment. L’éducation est un autre secteur qui peut profiter du succès des applications mobiles, notamment chez les plus jeunes — comme l’ont montré les développeurs qui ont participé à cette troisième édition du concours de L’ALECSO. Joignant l’utile à l’agréable, les applications et les jeux proposés permettent aux jeunes utilisateurs d’approfondir leurs connaissances dans diverses thématiques (physique, anatomie, langue arabe, …). Un jury, composé d’entrepreneurs et d’experts de plusieurs pays arabes, a évalué les applications selon plusieurs critères, dont la créativité, la qualité des contenus ainsi que la maî- trise de l’aspect technique. La Tunisie était le pays le mieux représenté lors de cette troisième édition avec plus de 260 applications parmi les 1700 participantes. Ce n’était donc pas une surprise de voir trois d’entre elles primées. Robocode, développé par le Tunisien Atef Sassi, est un jeu qui permet aux jeunes joueurs de s’initier à la programmation. Cette application a remporté le prix du meilleur jeu éducatif, en ex-aequo avec “Les Aventures de la Petite Rym” (Maroc), et “Fasiħ” (Arabie Saoudite). De son côté, l’application In Robots City, créée par Sabrine Ibrahim et Achref Dhaouadi, a été doublement primée. Car en plus du prix Choix du public, In Robots City a été également élue meilleure application dans la catégorie Sciences. Avec une agréable jouabilité, susceptible d’attirer même les moins jeunes, In Robots City est un jeu qui vise à expliquer, de manière très ludique, quelques concepts physiques. L’application a partagé son prix avec Jesmek (Égypte) et une application de suivi des patients atteints d’alzheimer (Algérie). Mohamed Kallel, un collégien de 13 ans, a pour sa part remporté le prix Alecso Mada de la meilleure application dédiée aux personnes à mobilité réduite : Handyaccess permet de lister les administrations occupées de passages pour chaises roulantes et, à l’aide de la géolocalisation, l’itinéraire pour y arriver.