La Russie ordonne à ses pilotes de voler plus haut

La Russie a ordonné à ses avions de combat en Syrie de voler à plus haute altitude afin d’éviter les tirs de missiles sol-air portables utilisés par la rébellion, a rapporté le quotidien Izvestia hier, deux jours après la destruction par les insurgés d’un SU-25 dans la province d’idlib. Le ministère de la Défense a donné instruction aux pilotes de ne pas descendre à moins de 5.000 mètres, écrit le journal. Cette recommandation était déjà en vigueur avant l’incident de samedi mais les SU-25 ne la respectaient plus ces derniers jours, pour des raisons non précisées.

L’alliance terroriste Tahrir al Cham a revendiqué la destruction du Soukhoï au-dessus de la ville de Khan al Soubl, non loin de Saraqib, près de la grande route Damas-alep. Le pilote de l’appareil, le commandant Roman Filipov, a réussi à s’éjecter en parachute. Au sol, après une fusillade avec les terroristes qui tentaient de le capturer, il a dégoupillé une grenade pour ne pas tomber vivant entre leurs mains, a précisé le ministère russe de la Défense. Les médias russes rapportent que des commandos syriens et peut-être russes opèrent dans la région où il a été tué pour tenter de récupérer son corps et des fragments du projectile qui a provoqué la destruction de l’avion, afin d’en déterminer la provenance. “C’est extrêmement inquiétant de voir que des missiles sol-air portables sont entre les mains des terroristes”, a déclaré le porteparole du Kremlin, Dmitri Peskov. “C’est un énorme danger pour tous les gouvernements.” Dmitri Peskov a souligné que la Russie disposait toujours en Syrie d’une puissance de feu suffisante pour infliger des “coups dévastateurs” aux rebelles. Le commandant Filipov a été fait “héros de la Russie” à titre posthume, a annoncé le ministère de la Défense. “Jusqu’à la dernière minute, il a mené un combat inégal avec sa seule arme de service”, a précisé le ministère de la Défense.

“Encerclé par les terroristes et grièvement blessé, l’officier russe s’est fait sauter avec une grenade” alors que ses adversaires ne se trouvaient plus qu’à quelques dizaines de mètres de lui, a-t-il ajouté. “Le pilote est mort en héros, et nous sommes fiers de nos héros”, a dit pour sa part le porte-parole du Kremlin.