L'homme le plus riche du Royaume-uni s'exile à Monaco
"Totalement couronnée de succès". Voici comment Jim Ratcliffe présentait la sortie du Royaume-uni de l'union européenne au cours de la campagne en faveur du Brexit qu'il a largement soutenue. Et pourtant, aujourd'hui, alors que le pays et le gouvernement dirigés par Theresa May peinent à mettre en application le projet adopté à grand fracas à l'été 2016, l'homme semble leur tourner le dos.
Or, Jim Ratcliffe est loin d'être un anonyme. Grand défenseur du Brexit donc, il est avant tout un industriel à succès grâce à Ineos, le géant des produits chimiques et pétrochimiques qu'il a fondé, au point d'être en 2018 l'homme le plus riche du Royaumeuni avec une fortune estimée à plus de 23,5 milliards d'euros. Un entrepreneur qui a également été élevé au rang de chevalier par la Reine un peu plus tôt cet été... mais qui compte désormais quitter le pays. En effet, l'homme de 65 a prévu de déménager pour la principauté de Monaco, dont les résidents payent infiniment moins d'impôts qu'à Londres ou Glasgow. Une décision suivie par deux de ses principaux lieutenants au sein d'ineos, Andy Currie et John Reece, et qui rappelle celle de déplacer le QG de l'entreprise en Suisse pour échapper aux lourdes taxes britanniques sur les entreprises.
Pourtant, au moment où ses compatriotes devaient choisir entre la sortie et le maintien au sein de L'UE, Jim Ratcliffe semblait convaincu que son pays était tout à fait à même de prospérer seul. "Les Britanniques sont parfaitement capables de gérer les Britanniques, et ils n'ont pas besoin de Bruxelles pour leur dire comment gérer les choses. Je ne crois simplement pas au concept d'états-unis de l'europe, ce n'est pas viable", expliquait-il dans les colonnes du Sunday Times.
Reste que désormais, il préfère mettre ses atouts à l'abri derrière une fiscalité bien moins contraignante, et qui n'a surtout aucune chance d'évoluer négativement pour lui comme pourrait le faire celle du Royaume-uni en cas de difficultés causées par un Brexit tendu avec L'UE. Pour l'heure, et comme le rapporte le site de The Independent, Ineos en tant que société ne compte toutefois pas suivre le même chemin que son patron et assure qu'elle restera à Londres à l'avenir.