«Pourvu que le public continue de nous encourager»
Bilel Khéfifi :
Le Club Africain n’avait besoin que d’une victoire pour passer le premier tout préliminaire de la ligue des champions et il a eu ce qu’il voulait mais non sans difficultés. En effet, les clubistes regagnèrent les vestiaires avec un score qui les aurait éliminés puisque les Rwandais ont pu rétablir l’équilibre et inscrivirent un but loin de leurs bases. Les coéquipiers de Jaziri ne cédèrent pas pour autant et revinrent à la charge lors de la deuxième période en scorant à deux reprises. Pour l’entraîneur adjoint des clubistes Khaled Souissi, c’est une qualification importante qui est venue confirmer le déclic de son équipe qui a eu lieu face à L’AS Gabès. Pour le technicien « Rouge et Blanc », l’équipeavait besoin de cette victoire : « On savait que la rencontre aller être difficile. Nous avons fait l’essentiel en entamant le match de la plus belle des manières. Nous avons ouvert la marque assez tôt, mais au lieu de confirmer ce premier but, nous avons encaissé un but sur penalty contre le courant du jeu. Cela a un peu altéré notre moral, mais à la reprise, nous avons réagi en doublant la marque avant de nous lettre à l’abri en marquant un troisième but. Notre plus grande détermination a fait la différence Je suis content de cette qualification qui vient confirmer notre renouveau entamé depuis le match remporté face à L’AS Gabès et le match aller face à cette même équipe de L’APR. Maintenant, il nous faut aller de l’avant pour continuer sur notre lancée. C’est une qualification méritée avec plein d’enseignements. On retiendra le premier but de Sasraku. Il vient d’ouvrir son compteur et c’est tant mieux pour ce joueur qui pèse sur les défenses adverses, mais qui a manqué, jusqu’à ce match, de réussite ».
Pour Bilelk héfifi qui fut l’un des meilleurs de son équipe, la concentration de toute l’équipe a fait la différence. Khéfifi a ouvert le score et fut l’auteur d’une passe décisive, celle qui a amené le deuxième but clubiste. Pour le joueur clubiste, le doute n’a pas pris le dessus malgré l’égalisation de L’APR : « Nous avons bien entamé le match et malgré l’égalisation des Rwandais, nous avons bien réagi et nous sommes restés concentrés sur notre sujet. Nous n’avons jamais douté et nous avons su tirer profit de l’apport de notre public. Ça fait du bien de voir les gradins aussi remplis et j’espère que ça sera ainsi lors de nos prochaines sorties à Tunis ».
Malgré les choix réduits, Chihebellili a pu aligner une formation capable de bien faire. Certes, elle a manqué de régularité dans le rendement, mais il faudrait se rendre à l’évidence que les clubistes reviennent de loin. Après quatre défaites successives en championnat, ils ont renoué avec la victoire face à L’AS Gabès avant de se donner le droit de disputer le deuxième et dernier tour préliminaire de cette ligue des champions avant la phase de poules qui demeurent une priorité pour les responsables clubistes. Chihebellili aura un plus grand choix, logiquement face à Al Hilal du Soudan, en récupérant, entre autres, Hammami, Agrebi et Khalil. Quoi qu’il en soit, c’est une qualification qui permet aux clubistes d’aborder les prochaines sorties, tant en championnat de Tunisie qu’en ligue des champions avec une plus grande détermination et un capital confiance beaucoup plus important… Chihebellili n’a pas trop attendu avant d’effectuer quelques changements. L’entraîneur clubiste a fait appel à Ben Yahia (62’) et Manoubihadded (62’) à laplace de Mouchili et Chammakhi. Ces choix se sont avérés payants puisque les clubistes, en l’espace de dix minutes, réussirent à doubler la marque avant de prendre le large. Ce qu’il faut retenir, c’est le timing car Ellili n’a pas tropattendu avant de se décider àchanger son fusil d’épaule.
Public des grands jours
On a craint le pire pour le Club Africain, juste après l’égalisation rwandaise. Un scénario que craignaient tous les présents. Ce mauvais moment n’a fait que motiver les supporters qui ont donnéde la voix tout au long de cette rencontre. Un public des grands jours qui a beaucoup boosté ses joueurs les incitant à donner le meilleur d’eux-mêmes. Les deux derniers buts clubistes sont la preuve d’un soutien constant malgré quelques passages à vide et un déchet technique préoccupant à un certain moment du match.
Confirmer face à la JSK
Les Clubistes seront contraints au repos ce week-end puisque le derby a été reporté. Ils reprendront du service en championnat mardi prochain face à la JSK. Un adversaire qui sera en quête de rachat après sa défaite lors de la dernière journée face au leader espérantiste. Le match se déroulera sans la présence du public local après les débordements enregistrés face à l’espérance de Tunis. La JSK ayant écopé de trois matches à huis-clos.