Seule solution pour les rivaux : miser sur un public plus adulte
Les films produits par Disney sont par ailleurs globalement bien reçus par la critique (78 % d’avis positifs en moyenne sur le site agrégateur Rotten Tomatoes pour les productions de 2019, selon Buzzfeed News), en plus de s’adresser à un très large public. Pour les studios concurrents, la seule option vraiment viable semble d’éviter d’affronter trop souvent le colosse sur son terrain et miser sur d’autres productions aux budgets moins imposants et à destination de spectateurs ciblés. « Ce n’est pas une surprise que les deux gros succès de cette année qui ne sont pas de Disney soient John Wick 3 et Us. Ce sont deux films que Disney ne peut pas faire », explique un exécutif d’un studio rival à Buzzfeed News.
Cette stratégie de contre-programmation a notamment été adoptée par le studio Sony Pictures le week-end du 26 juillet dernier aux États-unis, avec la sortie de Once Upon a Time in Hollywood de Quentin Tarantino face au Roi lion de Disney, qui en était à sa deuxième semaine d’exploitation. Le film du réalisateur de Pulp Fiction s’est hissé à la deuxième marche du podium, donc sans battre le fauve régent disneyen, mais il a tout de même réussi à récolter plus de 41 millions de dollars de recettes. Belle performance pour une oeuvre aussi curieuse, dense et radicale, sur laquelle nous reviendrons prochainement. Autre exemple de cette stratégie efficace de programmation alternative, cité par le Hollywood Reporter : le film d’horreur Annabelle – La Maison du mal du studio Warner Bros, qui est parvenu à cumuler 76 millions de dollars de recettes dans le monde malgré sa sortie face à Toy Story 4, qui en était à sa deuxième semaine d’exploitation. Cependant, avec l’acquisition de la 20th Century Fox, Disney a également la possibilité, lui aussi, de mettre un pied plus important sur le terrain des films d’auteurs et de genre (Mickey est partout !). Ce que le méga studio de Burbank décidera de faire exactement de cette option du ciblage « adulte » sur le long terme reste à observer ces prochains mois.