« Extinction Rebellion » perturbe la distribution de journaux

Des militants du mouvement écologiste Extinction Rebellion ont bloqué des imprimeries du groupe News Corp du magnat Rupert Murdoch au Royaume-uni, une action spectaculaire qui a perturbé la distribution des journaux hier matin et a été largement condamnée.

Selon Extinction Rebellion (XR), plusieurs dizaines de ses militants ont bloqué dans la nuit de vendredi à samedi les accès aux imprimeries de Broxbourne au nord de Londres et de Knowsley, près de Liverpool, d'où sortent des titres de News Corp comme le Sun, le Times, le Telegraph, ainsi que d'autres journaux, comme le Daily Mail.

Appelant à "libérer la vérité", les manifestants reprochent aux titres visés de ne pas rendre compte de manière appropriée de "l'urgence climatique et écologique", selon Extinction Rebellion, pour qui le Royaume-uni ne bénéficie "pas d'une presse libre".

Le Premier ministre conservateur Boris Johnson a jugé "complètement inacceptable de chercher à limiter l'accès du public aux informations". "Une presse libre est vitale pour que le gouvernement et autres institutions puissantes rendent des comptes sur des questions cruciales pour l'avenir de notre pays, comme la lutte contre le changement climatique", a-t-il tweeté.

Selon la police, 72 personnes ont été interpellées.

Dans le petit magasin de Seveoaks, au sud-est de Londres, du marchand Dee Patel, 41 ans, 120 exemplaires de journaux manquent à l'appel. Une absence qui va lui coûter des centaines de livres sterling. "Les clients n'arrêtent pas d'appeler", "ils sont mécontents", a-t-il déclaré à L'AFP. "Ce n'est pas la bonne manière de protester", souffle-t-il.

Même sentiment chez John Jones, un client de 23 ans venu acheter des timbres. "C'est dingue", "je pense qu'ils devraient faire autrement", a-t-il déclaré, évoquant "les réseaux sociaux".

L'une des responsables de l'opposition travailliste, Emily Thornberry, a désavoué l'action, qu'elle a jugée "inquiétante", sur Times Radio.

Selon la police, une centaine de manifestants s'étaient attachés à des structures en bambou et entre eux. Confirmant que deux imprimeries du groupe ont été perturbées, Newsprinters a présenté ses "excuses sincères" aux lecteurs du Sun, du Times, du Daily Mail et du Daily Telegraph, ainsi que du Financial Times qui n'auraient pas pu trouver leurs journaux habituels samedi matin en raison des retards de livraison, selon une porteparole. "Nos équipes travaillent à ce que les journaux soient livrés aux détaillants dès que possible ce matin", a-t-elle ajouté, expliquant que l'impression de journaux avait été transférée vers d'autres sites. Le groupe a dénoncé une "attaque contre toute la presse libre" qui affecte nombre de travailleurs, des imprimeurs aux revendeurs.

"Chers marchands de journaux, nous sommes désolés des perturbations causées ce matin", a tweeté Extinction Rebellion, "cher M. Murdoch, nous ne sommes absolument pas désolés d'avoir continué à perturber votre agenda ce matin".

XR a également publié des photos de ses propres tracs déposés sur les présentoirs de kiosques à journaux à la place des titres absents.

Affectant les livraisons à domicile, le mouvement a également touché "les personnes âgées et vulnérables", a dénoncé la fédération des détaillants indépendants. "Nous ne nous attaquerons à l'urgence climatique et écologique qu'en sortant de l'impasse traditionnelle des politiques d'opposition et en nous unissant, malgré nos différences", a déclaré dans un communiqué Alanna Byrne, d'extinction Rebellion.

"Si nous voulons sortir de cette impasse, les médias traditionnels doivent cesser de profiter de la culture du +clickbait+ qui nage dans la désinformation", a-t-elle ajouté.

Sur Twitter, The Sun a répliqué en renvoyant vers une tribune du naturaliste David Attenborough dans le tabloïd, qui explique que l'humanité est à la "croisée des chemins" et qu'il n'est pas trop tard pour sauver la planète du réchauffement climatique.

Sur Times Radio, la rédactrice en chef du Sunday Times Emma Tucker a souligné que les "perturbations incroyables" résultant du blocage ont eu pour effet d'envoyer "plus de camions sur plus de routes" pour livrer les journaux.

Depuis une semaine, XR a engagé une série d'actions au Royaume-uni qui ont donné lieu à plus de 500 interpellations et qui doivent se poursuivre encore plusieurs jours.