« Rééditer l'exploit de 78 n'est pas impossible »

L'ex-international tunisien, Mokhtar Dhouib, membre de la mythique équipe nationale de 1978 et partisan de l'épopée de l'argentine, a estimé que rééditer cet exploit et récupérer le respect et l'estime du public ne relève pas de l'impossible, si l'unité prime dans le groupe et la détermination est intacte chez les joueurs et les staffs. « Certes, la responsabilité est grande et la mission délicate dans un groupe difficile avec la France, le Danemark et l'australie, mais le patriotisme et l'unité des joueurs ainsi que leur cohésion sur le terrain pourront venir à bout de toute difficulté », a lancé Dhouib dans une déclaration accordée à la TAP. Mokhtar Dhouib, dont le but marqué contre le Mexique en 1978 lors du mondial de l'argentine dénote de sa détermination et d ses qualités, semble optimiste quant à la prestation des Aigles de Carthage au Qatar pour sa 6e participation à une phase finale de coupe du monde.

L'ex-défenseur de la sélection se rappelle, en se remémorant l'épopée de 78 il y a plus de 45 ans de cela, la force de caractère de ses coéquipiers et leur ferme volonté à tenir tête à des adversaires solides malgré les modestes moyens dont ils disposaient à cette époque.

« Notre sélection comptait des stars à l'instar de Agrebi, Attouga, Temim, Tarek et Kaabi, mais le secret derrière l'exploit de 78 était la force de caractère du groupe », a-t-il assuré.

Evoquant le poste de gardien au sein de la sélection et de la polémique qui a précédait le départ de la délégation tunisienne au Qatar, Mokhtar Dhouib parle d'un faux problème en présence d'un portier de grande qualité tel Aymen Dahmen et d'autres non moins bons également.

« Faire honneur à l'étendard de la Tunisie »

Mokhtar Dhouib se dit, néanmoins, étonné de la convocation de quatre gardiens, rappelant qu'en Argentine seuls deux portiers ont été appelés à défendre les couleurs de la patrie, à savoir, Attouga et Mokhtar Neili.

S'agissant des chances du onze national au mondial du Qatar, la star de 78 explique que l'essentiel est de faire honneur à l'étendard de la Tunisie et au football tunisien et la qualification ne sera qu'une simple formalité.

Pour lui, une fois le deuxième tour atteint, la mission sera alors plus simple du fait que les joueurs seraient plus libérés et le moral du groupe meilleur.

D'un autre côté, il estime que le temps n'est plus à la critique et qu'il faudrait reporter le débat sur les choix du sélectionneur à plus tard dans le cadre d'une évaluation objective post mondial.

Mokhtar Dhouib a appelé le public tunisien à un soutien inconditionnel de la sélection à même de les aider à rester focalisés sur leur compétition et leurs objectifs.

Il a, pour conclure, formé l'espoir de voir les protégés de Jalel Kadri accueillis comme des champions à leur retour du Qatar comme ce fut le cas en 1978 pour lui et ses coéquipiers. « L'honneur d'avoir bien représenté son pays et l'amour du public demeurent la meilleure satisfaction que l'on puisse avoir en portant le maillot de la sélection tunisienne », a dit Mokhtar Dhouib.