2000’ler futbolun altın çağı
Galatasaray, 17 Mayıs 2000’de Kopenhag’da oynanan UEFA Kupası finalinde Arsenal’i penaltılarla yenerek şampiyon oldu. Galatasaray’ı büyük zafere götüren yol, Şampiyonlar Ligi’nde Milan’a karşı son dakikada atılan penaltı golüyle açılmıştı. Milan’ı 3-2 yenen Galatasaray yoluna UEFA Kupası’nda devam etti. Sırasıyla Bologna, Borussia Dortmund, Real Mallorca ve Leeds United’ı eleyerek finale çıktı. Arsenal maçının 90 dakikası ve uzatma devreleri golsüz beraberlikle sonuçlandı. Seri penaltıların sonuncusunu gole çeviren Popescu kupayı Türkiye’ye getirdi. Galatasaray, UEFA zaferinden bir yıl sonra bu kez Real Madrid’i 2-1 yenerek UEFA Süper Kupası’nı da müzesine götürdü.
Türk Milli Futbol Takımı, 2002 yılında Japonya ve Güney Kore’de düzenlenen Dünya Kupası’nda tarihinin en büyük başarısına imza attı. Grup maçlarında
Brezilya’ya 2-1 yenilen milliler, Kosta Rika ile 1-1 berabere kaldı ve son maçı 3-0 kazanarak gruptan çıktı. İkinci turda ev sahibi Japonya’yı 1-0 yenen Türkiye, çeyrek finalde Senegal’i İlhan Mansız’ın altın golüyle eledi. Yarı finalde bir kez daha Brezilya ile karşılaşan Türkiye, rakibine 1-0 mağlup oldu. Güney Kore ile üçüncülük maçına çıkan milliler, 3-2 kazanarak Dünya Kupası’nı Brezilya ve Almanya’nın ardından üçüncü bitirdi.
2002 Dünya Kupası’nda üçüncü olan Türkiye, 2008 Avrupa Futbol Şampiyonası’nda bu başarısını tekrarladı. İlk maçında Portekiz’e 2-0 yenilen Türkiye, ikinci maçında İsviçre’yi 2-1, son maçında Çek Cumhuriyeti’ni
3-2 mağlup ederek gruptan çıktı. Çeyrek finalde Hırvatistan’ı penaltılarla eleyen Türkiye, yarı finalde Almanya’nın rakibi oldu. Maçı 3-2 kaybeden Türkiye, turnuvayı üçüncü tamamladı.