Por qué la PCR es la técnica más específica

▃ La PCR se ha convertido en la técnica fundamental de diagnóstico durante la pandemia por el nuevo coronavirus pero es usada por los científicos desde hace tiempo. Esta prueba se basa en las características de estabilidad al calor de una enzima polimerasa, cuyo hallazgo y posterior aplicación significó el Premio Nobel de Medicina para Kari Mullis y Michael Smith en 1993. Habitualmente se emplea el exudado o aspirado nasofaríngeo por el que se introduce en la nariz un hisopo alargado, pero también puede obtenerse muestras a partir de la saliva. Mediante la PCR se localiza y amplifica un fragmento de material genético que, en caso del SARS-COV-2, es una molécula de ARN.

La doctora María del Mar Tomás, portavoz de la Sociedad Española de Enfermedades Infecciosas y Microbiología Clínica dijo al portal Infosalus que, en esta infección, se ha visto que el porcentaje de eficacia sobre la detección de la enfermedad depende de la semana de contagio. En la literatura científica se recoge que en la primera semana este asciende al 75%-80%.

“Las PCR son técnicas muy exactas pero que requieren de un tiempo más prolongado para obtener el resultado que otras técnicas inmediatas. Por eso, la aparición de nuevos métodos diagnósticos complementarios serán de gran utilidad para no colapsar la sanidad, los centros de salud, si bien serán necesarias numerosas publicaciones científicas que demuestren su especificidad y validación clínica para afrontar esta infección”, indicó Tomás al sitio.

Cabe recordar que es falso que la prueba PCR dé positivo a “cualquier tipo de coronavirus”, incluidos los que producen simples resfríos, como aseguran las publicaciones en redes sociales.