Un año sin la presencia de fans
Un año sin fanáticos en los estadios deja al descubierto la verdadera alma del fútbol
Hace un año, en The Shay, sede del Halifax FC, club de fútbol inglés de quinto nivel, los fanáticos seguían sus tradiciones: caminaban hacia el partido desde los pubs locales y hacían cola para comprar algo de comer en el medio tiempo.
Pero los fans también sintieron que las cosas estaban a punto de cambiar. Si bien pudieron ver jugar a su equipo ese día, los juegos en ligas por encima de ellos se cancelaron en toda Inglaterra a medida que se propagaba la pandemia de coronavirus.
“Tengo la sensación de que este podría ser el último partido de fútbol que se lleva a cabo en el país en un buen tiempo”, dijo el aficionado Nathan Sinclair. Y estaba en lo correcto. Durante más de tres meses no hubo fútbol de ningún tipo en Inglaterra, donde es, con mucho, el deporte más popular.
La Premier League, la más rica del mundo, y la Football League regresaron a mediados de junio, mientras que equipos como Halifax en el nivel inferior tuvieron que esperar más.
En todo el espectro, los juegos se han reiniciado en el campo, pero los estadios permanecieron vacíos salvo algunas excepciones en diciembre, lo que privó al deporte de su alma.
Los fanáticos solo han podido ver el juego desde sus casas, y lo que han visto es un partido reconocible en un contexto irreconocible, a pesar de los esfuerzos por compensar la ausencia de multitudes.
La realidad quedó al descubierto: un partido de fútbol sin fanáticos es una ocasión sin alma.