CRISTOPHE LHÉRITIER: “EL SECTOR APÍCOLA MUESTRA RENTABILIDAD PARA EL PRODUCTOR”
Director de la exportadora de miel Urimpex S.A.
1. La capacidad de producción de miel de Uruguay está estancada y lo que varía es el volumen exportado por el clima. Este año estará 20% por debajo de lo normal. Uruguay tiene capacidad para producir en cada zafra entre 10.000 y 12.000 toneladas de miel, pero este año no estoy seguro que se pueda llegar a las 8.000 o 9.000 toneladas en la exportación. El consumo local es muy bajo. Estamos 20% por debajo de lo que se puede producir en un año con clima normal.
2. Hay estabilidad en los precios de la miel. Subieron mucho a principio de año y luego cayeron, pero no bajaron a niveles preocupantes. Estamos muy bien y con buena rentabilidad para el apicultor. Creo que el precio del año para la miel estará en US$ 2,50 por kilo. Comenzó a menos de US$ 2 y llegó a US$ 3,15 por kilo. Mirando para adelante, seguramente vamos a tener a Estados Unidos pagando muy buenos precios y el mercado europeo, probablemente, pagará menos. Habrá que determinar qué cantidad de mieles están aptas para exportar a Estados Unidos, que busca mieles más claras, pero son una porción pequeña de la producción. En Estados Unidos los apicultores están acusando de dumping a cinco de los principales proveedores de miel y eso provocará que haya una demanda muy grande y con precios altos. De esos cinco países cuestionados, seguramente cuatro tendrán dificultades para vender, volcarán su miel a Europa. Eso provocará que haya más oferta y que bajen los precios en el mercado de la Unión Europea.
3. Si, puede ser muy beneficioso. Si miramos dos competidores directos como México y Chile, que han conseguido mejores precios en los mercados gracias a una baja gradual de los aranceles hasta llegar a cero, la diferencia con Uruguay es enorme. En el caso de la miel el 80% de lo exportado se vuelca hacia Estados Unidos, que no tiene aranceles grandes o hacia la Unión Europea. En este último mercado lograr un acuerdo comercial sería significativo para el sector apícola uruguayo.