INAU amplía cobertura a 17.000 niños
■■ El Directorio del INAU aprobó ayer su plan de ampliación de cobertura a niños de menor edad para los próximos tres años mediante la creación de nuevos Centros de Atención a la Infancia y la Familia (CAIF) o ampliaciones de los ya existentes. El documento, titulado “Proyecto de Ampliación de Cobertura de Primera Infancia”, busca aumentar la atención a 17.000 niños entre este año y 2024. Hoy el Instituto atiende a 60.000 niños en todo el país.
En la Ley de Rendición de Cuentas 2021, el Poder Ejecutivo promovió la aprobación de un incremento presupuestal para la inversión en primera infancia. En lo que hace a la atención en centros socioeducativos, la inversión estará destinada particularmente hacia los CAIF, dice el informe.
“Todo ello está en línea con innumerables estudios e investigaciones que han demostrado lo efectivo que es invertir en la atención al desarrollo y la educación en esta etapa de vida”, expresa el documento. Y agrega que estas inversiones tienen tanto beneficios sobre el presente como en las generaciones futuras.
Los trabajos de académicos, como James J. Heckman quien recibió un premio Nobel en el año 2000 por su investigación respecto al impacto de la inversión en políticas de primera infancia, lo confirman cuando sostienen que la inversión en primera infancia es la que tiene la más alta tasa de retorno, además de múltiples impactos en lo social, señala el documento.
Consultado sobre la ampliación de la cobertura proyectada por el INAU para niños pequeños, el presidente del organismo, Pablo Abdala, expresó a El País que estas políticas requieren un abordaje de la familia y el territorio. Y agregó: “El país ya tiene un conocimiento acumulado importante a nivel del Estado y de la sociedad civil organizada a través de los Centros de Atención a la Infancia y la Familia (de financiamiento público y gestión privada), integrados en el Plan CAIF”.
Este programa se encuentra en la órbita de INAU y opera en clave interinstitucional entre la sociedad civil organizada y el Estado a través de INAU, ministerios de Salud Pública y Desarrollo Social, ASSE, ANEP, entre otros organismos estatales.
De los casi 145.000 niños de 0 a 3 años en Uruguay, esta política de Estado es la que atiende actualmente a más infantes.
Según Abdala, el programa hoy “no logra cubrir la totalidad de los hogares pertenecientes al primer quintil de ingresos y por eso se lanza ahora una iniciativa para abarcar a más niños en situación de vulnerabilidad en 2022, 2023 y 2024.