Las reglas básicas del tenis de mesa

■ El tenis de mesa o pingpong es un deporte que se practica con una raqueta y una pelota pequeñas. Los jugadores golpean la pelota de un lado a otro de la mesa con el fin de que el rival no la pueda devolver. Su práctica a primera vista parece sencilla, pero realmente requiere de largas y fuertes jornadas de entrenamiento, que deben reunir preparación física, técnica, psicológica y de competencia.

“Si acá hablás de tenis de mesa te hablan de una recreación”, dijo John Hirata, varias veces campeón nacional y vicecampeón sudamericano y latinoamericano. Él entrena desde los 7 años. En Uruguay, el tenis de mesa es un deporte minoritario; más bien es un juego para los fines de semana, para la hora del almuerzo en la oficina o en los campamentos. En Japón, país de donde proviene la familia del creador de Roboping, está muy difundido; en China, en tanto, es deporte nacional (aunque fue inventado en Inglaterra en el siglo XIX). “Acá no se tiene noción de los efectos, de que hay millones de gomas y variedad dd paletas. No se conocen ni las normas básicas del juego. Hay normas inventadas”, contó.

En las reglas profesionales se estipula, por ejemplo, que un jugador o pareja ganará una partida cuando alcance los 11 tantos con una diferencia de dos tantos sobre el contrincante. El partido constará de un número de juegos impar de 3, 5 o 7 juegos dependiendo de la competición y el ganador será el que antes supere la mitad de juegos ganados.

En Uruguay, unas 5.000 personas practican este deporte. Es considerado deporte olímpico desde 1988.