Tragedia en Cuba: hotel se derrumba y deja 18 muertos EDIFICIO DE 1880 PENSADO PARA UNOS ALMACENES
Estaba en reparación para su reapertura la próxima semana; se especula una fuga de gas
Una fuerte explosión en el céntrico hotel Saratoga de La Habana, que estaba en obras y cerrado al público, dejó al menos 18 muertos y 64 heridos, destruyendo varios pisos del edificio y causando daños a su alrededor.
Entre los fallecidos hay un niño y una embarazada. Entre los heridos, hay 14 menores.
Las autoridades sanitarias especificaron anoche que entre los heridos adultos hay 18 graves y críticos, y que, entre los menores, hay tres críticos y dos graves.
La explosión sucedió a las 11.00 locales (12.00 en Uruguay). El presidente cubano Miguel Díaz-canel llegó una hora después al lugar. “No ha sido una bomba ni un atentado, ha sido un lamentable accidente”, dijo Díaz-canel frente a la montaña de escombros que se levantaba en el hotel de lujo, situado en la emblemática avenida Prado y muy cercano al Capitolio.
La Presidencia cubana informó en un tuit que “investigaciones preliminares indican que la explosión la provocó un escape de gas.
“Se sintió un estruendo tremendo y una nube de polvo que llegó hasta el parque (de enfrente), mucha gente salió corriendo”, relató Rogelio García, conductor de un bicitaxi que iba pasando justo en el momento de la explosión.
Las cuatro primeras plantas del Saratoga, hotel de cinco estrellas que cuenta con 96 habitaciones, dos restaurantes y una piscina en la azotea, saltaron por los aires en la explosión. El suelo quedó sembrado de escombros y cristales y varios automóviles resultaron dañados alrededor.
En el hotel, que estaba cerrado y se preparaba para reabrir al público el 10 de mayo, se encontraban los trabajadores del establecimiento.
El delegado de la empresa estatal Gaviota, propietaria del hotel, Roberto Calzadilla, dijo que la explosión ocurrió cuando se estaba reabasteciendo el gas con un camión cisterna.
Poco después de la explosión, una nube de humo y polvo se extendía por la zona. De los primeros cuatro pisos del edificio solo quedaron algunas columnas que sostenían la estructura.
Algunas personas eran asistidas en el piso por paramédicos, entre el ir y venir de ambulancias y carros de bomberos. La policía acordonó con cintas amarillas dos cuadras a la redonda.
“Lo que se sintió fue una explosión estremecedora y todo eso se vino abajo”, dijo otra mujer que traía aún polvo en el rostro y que no quiso dar el nombre.
Una escuela se encuentra justo al lado del hotel, pero afortunadamente todos los niños fueron evacuados y ninguno resultó herido.
La cúpula del techo de la iglesia bautista El Calvario colapsó posteriormente. Imágenes de la televisión mostraron la destrucción en el interior del recinto.
El ministro cubano de Turismo, Juan Carlos García Granda, afirmó que no hay extranjeros entre los heridos reportados por la explosión en el hotel Saratoga de La Habana.
Anoche, las autoridades cubanas dijeron que había 13 personas desaparecidas y las autoridades consideran posible que entre los escombros haya personas atrapadas.
“Nuestra solidaridad con el hermano Presidente @Diazcanelb y con el pueblo cubano por la explosión ocurrida en el Hotel”, dijo en un tuit el presidente de Bolivia, Luis Alberto Arce, quien envió “nuestras condolencias a las familias de las víctimas y todo nuestro apoyo” por la tragedia.
Por su parte el canciller de México, Marcelo Ebrard , expresó en un tuit “nuestra solidaridad a víctimas y afectados así como al pueblo de ese entrañable pueblo hermano”.
También el régimen de Nicaragua se solidarizó con el de Cuba. Horas después de la tragedia las autoridades nicaragüenses se comunicaron con las de Cuba para expresar su pesar, dijo la vicepresidenta nicaragüense, Rosario Murillo.
“A ustedes, queridos compañeros, a los familiares de las víctimas, nuestro amor y nuestra siempre presente unión revolucionaria y hermandad”, señaló Murillo, esposa del presidente Daniel Ortega.
■ El Saratoga, una lujosa construcción de estilo neoclásico levantada en 1880 para almacenes, que funcionaba como hotel desde 1911 con el nombre de Alcázar y a partir de 1930 se llamó Saratoga. Tras ser sometido a una reforma integral, fue reabierto en 2005, con 96 habitaciones y 49 suites en sus siete plantas, más una piscina y dos bares. Como uno de los hoteles más populares de La Habana, ha alojado a personalidades como Beyoncé y Jay Z, que celebraron en 2013 un aniversario, así como Madonna y su hija Lourdes y Mick Jagger, el legendario integrante de los Rolling Stones. La emblemática edificación está situada en La Habana Vieja, en las calles Prado y Dragones, frente al Parque de la Fraternidad. Conforman el entorno la Fuente de la India o de la Noble Habana, el Capitolio Nacional de Cuba, los palacios de los antiguos centros Gallego y Asturiano y el del Casino Español, la Fábrica de Tabacos Partagás, todos de comienzos del siglo XX.
El régimen cubano dijo que no había extranjeros entre las víctimas.