Del padre adolescente al joven presidente
Santiago Peña, el presidente electo de Paraguay, tiene 44 años, es economista, trabajó para el FMI y fue director del Banco Central y y ministro de Hacienda.
En su juventud se afilió al Partido Liberal Radical Auténtico (PLRA), antes de pasar al Partido Colorado. Llegará al cargo respaldado por la figura de su mentor y expresidente Horacio Cartes, sancionado por Estados Unidos por presuntos hechos de corrupción.
“Gracias mi querido Partido Colorado, vamos a honrarte hasta el último segundo de nuestra gestión. Muchas gracias, mi querido presidente de la Asociación Nacional Republicana, Horacio Manuel Cartes Jara”, dijo emocionado Peña, después de proclamarse ganador de los comicios del domingo.
Peña ganó en diciembre pasado la candidatura del Partido Colorado tras vencer en las internas a Arnoldo Wiens, el aspirante apoyado por el presidente saliente Mario Abdo Benítez.
El futuro gobernante se presenta como la renovación dentro de su partido, que ya cumplió 135 años, 71 de ellos en el poder tanto en época de dictadura como en democracia.
En la historia personal y profesional del futuro presidente destaca su juventud: fue padre con apenas 17 años y se casó a los 19 con Leticia Ocampo, con quien tiene dos hijos de 26 y 17 años.
Ingresó siendo estudiante de economía al Banco Central de Paraguay (BCP). Cursó estudios de Políticas Públicas en la Universidad de Columbia (EE.UU.) y, tras dejar el emisor, se sumó al departamento de África del Fondo Monetario Internacional (FMI), tiempo durante el cual vivió en Estados Unidos.
Volvió a Paraguay como director del BCP, puesto al que renunció después de que el entonces presidente Cartes le propusiera ser su ministro de Hacienda.
Su salto a la política se materializó en 2017, cuando inscribió su precandidatura presidencial para las internas de ese año del Partido Colorado con el respaldo del movimiento Honor Colorado, que lidera Cartes.
Siete meses atrás se había afiliado al coloradismo como integrante del gabinete del ahora exmandatario, con lo cual renunció al PLRA, del que formaba parte desde los 18 años sin ejercer la militancia y con el que asegura no se identificó ya en su etapa adulta.
Y aunque perdió en las internas de 2017 frente a Abdo Benítez, Peña afirmó que sabía entonces que su rol “no podía estar definido por un resultado electoral”.
En los últimos cinco años, según su perfil en la red profesional Linkedin, ha formado parte de la junta de directores del Banco Basa, cuya principal accionista es Sarah Cartes Jara, hermana del exmandatario.
El próximo 15 de agosto, Santiago Peña se convertirá en el nuevo presidente de Paraguay, formando dupla con el hasta ahora diputado Pedro Alliana, quien asumirá la vicepresidencia.