Piqué la picó: “¿Por qué un futbolista no puede hablar de política?”
Se definen posiciones en la penúltima fecha rumbo a Rusia 2018.
Quedan dos fechas en la Eliminatorias Sudamericana y la tabla está más al rojo vivo que nunca: salvo Brasil, ya clasificado, y Uruguay, 99% adentro, varias selecciones pelean por las plazas directas y por el cupo al repechaje con Nueva Zelanda.
Tal es la paridad, con siete selecciones en siete puntos, que tres partidos de los cinco que tiene la 17ª jornada se jugarán en el mismo horario para evitar suspicacias.
Tal es la cercanía entre todos, que esta fecha solo dos podrían clasificarse (Uruguay y Colombia) y solo dos podrían quedar eliminados (Paraguay y Ecuador).
El partido de la jornada es Argentina-Perú. Tras 20 años de ausencia, los clasificatorios vuelven a la cancha de Boca en un encuentro con mucha historia en el que el mínimo error puede significar quedarse prácticamente fuera del Mundial. Perú (4°, 24 puntos) llega con un envión anímico formidable tras haber ganado sus últimos tres encuentros. La mala es que 4 de sus jugadores habitualmente titulares no estarán por suspensión: Christian Ramos, André Carrillo, Christian Cueva y Paolo Hurtado.
En cambio, la Argentina de Lionel Messi (5°, 24) vive con gran nerviosismo el duelo. Tiene la obligación de ganar para no depender de otros resultados en la última fecha. Lo intentará sin Sergio Agüero, lesionado, y con el fantasma de que su única eliminación mundialista fue en 1969 ante este mismo rival y en ese mismo estadio.
Colombia (3°, 26) recibe a un necesitado Paraguay (7°, 21) en Barranquilla. Si gana, el 78% de los resultados posibles en las otras canchas le da la clasificación. Si empata, deberá esperar a la última jornada. Juan Cuadrado está en duda ante unos guaraníes a los que solo les sirve ganar. La estadística les da esperanzas: vencieron en dos de los últimos cuatro choques jugados en tierra colombiana.
Chile (6°, 23) y Ecuador (8º, 20) comienzan el día afuera de Rusia. Los subcampeones de la última Copa FIFA Confederaciones deben sacar sí o sí un buen resultado antes de visitar a Brasil en el cierre. El técnico Juan Pizzi sorprendió con la no convocatoria de un histórico, el mediocentro Marcelo Díaz. Los ecuatorianos esperan un milagro de la mano de su nuevo técnico, el argentino Jorge Célico.