GUILLERMO DE AMÉRICA
El mejor entrenador oriental del momento charló con TRIBUNA a días de afrontar las semis de la Libertadores.
A días del partido más importante de su carrera (miércoles ante Gremio por semifinales de Libertadores), Guillermo Almada habló con TRIBUNA sobre la posibilidad de ser el primer DT uruguayo que consiga el título continental después de 27 años (el último fue Cubilla con Olimpia). “Nos subestiman desde el inicio de la Libertadores”, se quejó el DT del Barcelona ecuatoriano que ya eliminó a varios gigantes.
Difícil tarea encontrar un entrenador uruguayo que esté pasando un mejor momento que Guillermo Almada. Hace pocos meses se consagró campeón en Ecuador, donde además fue premiado por su trabajo, y hoy llevó a Barcelona de Guayaquil a un sitio que hace tiempo no alcanzaba: la semifinal de la Copa Libertadores.
A días de afrontar el partido más importante de su carrera (el miércoles su equipo recibirá a Gremio por la ida de las semis copera), Almada habló con TRIBUNA sobre su magnífico presente y la posibilidad de ser el DT uruguayo que consiga el título continental más importante después de mucho tiempo. El último en obtenerlo fue el “Negro” Luis Cubilla, con Olimpia en 1990.
Además, el ex entrenador de River Plate ofreció su punto de vista sobre la inclusión del VAR (la tecnología estará a servicio de los árbitros a partir de las semifinales de la Libertadores), contó cómo recibe que muchas veces subestimen a su equipo y le dedicó algunas palabras a los jugadores uruguayos que integran su equipo: Jonathan Alvez y Gabriel Marques.
También se refirió a su estilo futbolístico, explicando algunos conceptos que lo transforman en un DT uruguayo atípico. Para él, no hay que ganar como sea, sino apuntar a un fútbol de buen pie, que reduzca las posibilidades de perder y multiplique las de ganar.
En la cresta de la ola ¿Crees que estás en el mejor momento de tu carrera como DT?
Me parece que sí. Uno va creciendo como entrenador, incorporando cosas, y creo que estamos en un muy buen momento.
Barcelona hace más de 20 años que no pasaba la primera fase de la Copa. Muchas generaciones no habían visto al equipo en instancias decisivas. En el fútbol moderno es muy difícil para los ecuatorianos competir de igual a igual con equipos con un poderío muy grande, como nos tocó a nosotros a lo largo de la Libertadores.
Jugamos con Atlético Nacional, Estudiantes y Botafogo en la serie, todos pensaban que íbamos a quedar eliminados. Por suerte fuimos el primer equipo clasificado de toda la Libertadores. Después nos tocó Palmeiras, Santos, equipos muy poderosos, y ahora se viene Gremio. Está claro que hemos hecho una Copa espectacular, pero queremos más. Pretendemos llegar a la final, y hay que hacer los méritos para lograrlo.
Estoy muy satisfecho con el momento de mi carrera. Nos han llegado muchas ofertas de trabajos de varios equipos del mundo, de selecciones, así que realmente estamos muy contentos, y esperando este desafío hermoso que se viene.
¿Se vienen los partidos más importantes de tu vida como entrenador?
Indudablemente que sí. La Copa Libertadores es el objetivo que priorizamos este año.
Hemos recuperado algunos jugadores lesionados, tuvimos un tiempo prudente desde el último partido, lo que creo que nos ha beneficiado porque podemos recuperarnos de los viajes, escalas y un torneo local que hemos dejado un poco de lado. Estamos muy bien. Hace un tiempo decidimos alternar cargas, cuidar algunos jugadores y apuntar a la competencia internacional.
¿Cuánto los afectará no tener a Alvez, suspendido para la ida con Gremio?
En su caso y el de Gabriel Marques, que lo tuvimos en River y no lo vamos a tener por tres partidos, son jugadores fundamentales. Sobre todo en un plantel corto, como el que tenemos nosotros. Es una de las diferencias con los otros equipos que están en semifinales.
Estamos buscando las alternativas para suplantarlos. Gabriel es un jugador muy importante, que conoce muchísimo lo que nosotros proponemos, nos da mucho juego, salida y contención. Ha hecho un gran año.
Jonathan es el goleador de la Libertadores de nuestro equipo. Es muy importante no solo en los goles, sino en el rendimiento colectivo. Pero bueno, estamos buscando alternativas para poder suplantarlos, a pesar que es difícil, confiamos en los jugadores que lo puedan hacer.
Para romper la maldición Hace mucho tiempo que un entrenador uruguayo no gana la Libertadores. ¿Te ilusiona ser quien rompa esa racha?
Me ilusiona poder llegar a la final, y después obtenerla. No me fijo en las estadísticas. Obviamente que soy un embajador del fútbol uruguayo, como todos los que estamos en el exterior. Estamos tratando de abrir puertas para otra gente.
Ojalá muchos técnicos uruguayos pudieran disputar cosas decisivas. Todos nos volvemos hinchas de un uruguayo que está en el exterior. Desde acá, uno hincha por Suárez, por Cavani.Y nos sentimos orgullosos cuando les va bien. Me imagino y sé de la buena onda que nos tiran desde Uruguay y de otros lugares.
No por el tiempo que hace que un DT uruguayo no lo logra, pero está claro que la obtención de la Libertadores nos ilusiona, porque estamos en una instancia decisiva y uno tiene que ser ambicioso en el fútbol. Siempre digo lo mismo, la verdad la tienen los campeones.
Nosotros tenemos que sortear
a Gremio para llegar a la final. Será un rival muy duro, complicado. Pero hay un camino que hemos elegido, que es el del buen fútbol, de salir a buscar, que nos ha traído hasta aquí. Vamos a seguir creyendo en eso para, si podemos, estar en la final. Pero hay que ganarse el derecho a alcanzar esa instancia.
Sos un DT atípico para el fútbol uruguayo. ¿Por qué optaste por el estilo que te representa?
Quizás porque me tocó pasar por varias partes del fútbol. He estudiado mucho y veo que el fútbol ha evolucionado de una manera importante. Desde mi humilde punto de vista, la tenencia del balón es muy importante, no solo para atacar, sino también para defenderte.
Nosotros (los uruguayos) no hemos evolucionado a la par de lo que lo ha hecho el fútbol del mundo. La técnica en velocidad es otra cosa que hoy en el mundo saca la distancia o dispareja los partidos. Nuestro equipo de trabajo insiste mucho en esas cosas.
Estoy convencido que si jugas mejor y propones más que el rival, vas a tener más opciones de ganar. Es mejor disfrutar los partidos que estar sufriéndolos constantemente. Esa es una de las cosas que pesa en la preparación de un equipo.
En definitiva, consideramos que eso es el fútbol actual. Creo que Uruguay está capacitado para hacerlo. Confiamos mucho en esa tarea, y es lo que hemos intentado trasladar y lo que nos ha dado resultados. Estamos seguros de esa línea futbolística, es la que nos gusta y nos hace disfrutar de este deporte que es tan lindo.
Nadie los tenía Dijiste que todos creían que iban a quedar afuera en el grupo, y en Argentina dicen que quien pase de River y Lanús será campeón. ¿Crees que subestiman a Barcelona?
Ha pasado desde el inicio de la Copa. Quizás yo si estuviera en Uruguay hubiera dicho lo mismo. Sobre todo considerando el poderío de los equipos que hemos enfrentando a lo largo del torneo, como Atlético Nacional o Estudiantes. Ellos invirtieron muchísimo dinero para obtener la Libertadores. Ese no fue nuestro caso.
Nosotros transferimos algunos de los jugadores importantes que teníamos por las necesidades económicas que tiene el club, que por suerte hoy está floreciente y vive una realidad distinta a cuando llegamos.
No hicimos grandes erogaciones para participar en la Copa. Mantuvimos una base y vendimos algunos jugadores. Pero lo que nos da el respaldo son los dos años y medio de trabajo. Esa continuidad es lo que nos ha ayudado a hacer la gran Libertadores que estamos haciendo.
Pero bueno, en definitiva, si yo fuera neutral y si me preguntan entre Gremio y Barcelona, apostaría por Gremio. En la llave anterior, entre Barcelona y Santos, apostaría por Santos. Y así sucesivamente. Así sería si no tuviera un conocimiento profundo de lo que hacemos nosotros.
Ganamos la primera y la segunda etapa del campeonato ecuatoriano. Batimos once récords del fútbol ecuatoriano, que era algo impensado para cualquier integrante de nuestro cuerpo técnico.Tuvimos esa continuidad en la Copa en que mantuvimos un buen nivel.
Esto es fútbol, y hay que seguir creyendo en esto. Hay que afrontar el partido sin ningún tipo de miedos, para tratar de sortear la serie.
Brasil y la tecnología Barcelona obtuvo magníficos resultados en Brasil y volverán a jugar allí. ¿A qué atribuís las buenas actuaciones en un lugar tan complicado?
Como le digo a los jugadores, no tenemos que cambiar la propuesta que hacemos de local que de visitante. En definitiva, la cancha tiene las mismas dimensiones. Son los mismos jugadores, y quien imponga su fútbol es el que va a controlar el partido.
Nosotros tanto con Santos, como con Palmeiras y Botafogo, y en otros partidos, hemos ganado de visita e impusimos nuestro juego. Tuvimos el control, el dominio de la pelota, nos defendimos con el balón cuando fue necesario, fuimos punzantes, generamos chances de gol y casi no nos generaron. Nosotros hemos hechos grandes partidos, no es que nos apedrean el rancho. No pasamos zozobras. Prácticamente ha sido al revés.
Y la idea para Gremio será la misma. Imponer nuestro ritmo, darle intensidad al juego, para lo que estamos preparados. Sabemos que nos vamos a encontrar con un clima hostil, con arbitrajes tendenciosos, pero son cosas con las que debemos convivir.
Con esto no dejo de reconocer que Gremio es un rival dificilísimo, con un gran juego colectivo y muy buenas individualidades. Están segundos en el Brasileirao, tienen un poderío económico tremendo. Pero estamos aquí gracias a un camino que seguimos, y pensamos no abandonarlo. Confiamos en nuestras posibilidades.
¿Consideraste una buena noticia la inclusión del VAR para las semifinales?
Ojalá que sirva para impartir justicia.Yo soy un poco reticente en que se desvirtué la competencia futbolística cómo la conocemos hace año. Si entra en algunas jugadas puntuales, para ser justo, creo que podría ser bueno. Pero si se utiliza a cada rato, puede desvirtuar las cosas. Esperemos que sea bueno, y sacaremos conclusiones después del partido. Veremos qué es lo que sucede.
Lluvia de posibilidades Hablaste de las ofertas que le llegan a tu cuerpo técnico. ¿Cómo las reciben?
Siempre que uno recibe una oferta de trabajo, en cualquier rama, es una alegría. Nos reconforta a todos los que trabajamos, porque yo soy la cabeza visible de un grupo muy importante. Gracias a dios han llegado muchas ofertas. Las miramos con cariño y como un reconocimiento al trabajo.
Le debemos todo a los jugadores, que en definitiva son los que ejecutan nuestras ideas. A veces somos muy exigentes con ellos, que después recogen los frutos cosechados. Estoy muy reconfortado.
Al mismo tiempo, creo que es tan importante lo que nos estamos jugando, que no me he detenido a pensar en todos los elogios o las propuestas. Estamos muy compenetrados en la Copa, y muy a gusto donde estamos.Ya llegará el momento de pensar en todas esas cosas.
El lío a la distancia ¿Cómo ves desde Ecuador el conflicto entre los jugadores y La Mutual?
Estoy al tanto de lo que sucede, se del enfrentamiento, pero no estoy empapado en los pormenores del tema, esa es la realidad. Hace prácticamente dos años y medio que me fui del país. No puedo dar una opinión a la distancia porque sería atrevido de mi parte.
Sí conozco los problemas, porque leo los diarios por internet y tengo un canal uruguayo en casa. Pero sería atrevido y de poca humildad dar una opinión sin estar empapado ni habiendo escuchado a amabas campanas. Lo único que uno espera desde aquí es que se solucione lo del fútbol uruguayo, y esas malas noticias que andan rondando por todos lados se solucionen y pueda rodar la pelota, que es lo más lindo que hay.