Senador Leonardo De León: “Con la ley de riego no se privatiza el agua”
El legislador dijo que la ley de riego avanza en el control de la extranjerización de la tierra.
La reciente aprobación de las modificaciones a la ley de riego con destino agrario, texto originario de 1997, ha generado opiniones encontradas en especial ante una de las modificaciones que establece la posibilidad de crear asociaciones agrarias de riego las cuales pueden ser integradas por productores o por personas jurídicas.
En diálogo con República Radio en lacatorce10, el senador Leonardo de León (FA), defendió el texto aprobado y dijo que la polémica por la ley es buena que exista cuando se tratan temas ambientales tan importantes como el agua en este caso.“El país en el tema específico del agua ha avanzado muchísimo”dijo y recordó la reforma constitucional, ley de aguas, plan nacional de aguas, gestión de cuencas y la ley de ordenamiento territorial la cual estima es central en este tema.
De León recordó que esta discusión de la ley lleva tiempo, “hubo participación importante de organizaciones de la sociedad civil que han estado participando en la discusión del texto , hubo aportes muy importantes. Había un proyecto original y el que se aprueba tiene muchas diferencias con el original. Eso tiene que ver porque se tomaron en cuenta las posiciones de las organizaciones de la sociedad civil y de los técnicos y de legisladores de distintos partidos”.
El legislador recordó que esta no es la primera ley de riego,sino una modificación de una ley de riego. “Creo que el tema ahora es a partir de este marco legal”, dijo que hay potencialidad en el país para gestionar de manera adecuada este recurso que sirva para asegurar producción en el Uruguay y en especial para dar contención a los pequeños productores rurales que de otra manera no tendrían acceso a los sistemas de riego. “Creemos que es importante focalizarla en políticas que prioricen riegos multiprediales colectivos para la agricultura familiar, para el pequeño productor.
De León señaló que existe un estudio del Ministerio de Ganadería Agricultura y Pesca (MGAP) que muestra la potencialidad de al menos 20 proyectos colectivos multiprediales para agricultura familiar en el Uruguay. “Ahí viene la hora de la verdad, de saber si esos mecanismos legales luego a partir de políticas públicas se pueden desarrollar.
Si dejamos que este marco legal solo sea utilizado por los grandes productores, entonces lo que estamos teniendo como eje de discusión es el modelo productivo. Creo que en definitiva es eso lo que se pone en discusión”.
La ley de riego no aparece aislada, se enmarca en las normativas tales como la reforma constitucional, la ley de ordenamiento territorial, y las sociedades de riego donde se prioriza que participen los productores.
En la ley aparece la figura del “operador de riego” que según dijo De León, no tiene nada que ver con la sociedad, es una empresa que esta sociedad contratará para que incorpore tecnología, opere el sistema pero nada tendrá que ver con ser dueño de esa sociedad de riego.
“El otro aspecto fundamental es que hay un avance respecto al tema participación de sociedades anónimas extranjeras en la tierra. Creo que esa ley no ha podido hacer todo lo necesario para el control del problema de extranjerización de la tierra y creemos que en esta ley de riego se avanza sustancialmente en ese control. Creemos que el agua no puede quedar en manos exclusivas de corporaciones extranjeras”.
De León puntualizó que mediante esta ley de riego, no se privatiza el agua.“El agua es del Estado, sigue siendo del Estado por eso el Poder Ejecutivo tendrá reglamentado un canon, porque cada litro de agua que se utilice esa agua del Estado va a tener que cobrarse.
Existe ese cobro de canon pero nunca se ha podido concretar, ahora uno de los aspectos centrales que hubo en esta discusión fue la necesidad de establecer el mecanismo del cobro de ese canon. Se pensaba primero que iba a ser por ley ,queríamos que ese canon fuera incorporado en la ley pero quedó para ser reglamentado por el Poder Ejecutivo en los próximos meses”.
El legislador enfatizó que “nunca lo privado va a estar por encima del enfoque territorial y la planificación que se haga a través del Estado.
Si esto no tiene políticas que prioricen el desarrollo de estos riegos multiprediales o el financiamiento para el pequeño agricultor que es el que asegura los alimentos de los uruguayos. Los uruguayos no comemos soja, comemos lo que producen productores pequeños”.
Soporte al pequeño productor
“Vemos esta ley desde la perspectiva de la importancia de un marco jurídico para posteriormente con políticas públicas darle un soporte fuerte al pequeño productor” dijo y recordó los problemas que generan las épocas de sequía.“Vemos al agua como un seguro, es un estabilizador de la producción y por eso creemos que puede ser bueno este marco legal si después se generan políticas bien claras para este sector”.
Control medioambiental
El legislador sostuvo que en el tema medioambiental debe existir un papel muy importante por parte de los organismos del Estado, ministerio de Medio Ambiente a través de su dirección nacional. “Consideramos que también es importante el rol de las comunidades locales y organizaciones sociales junto al Estado, que no hay dudas este ultimo va a jugar un papel cada vez mas importante en estos temas”.
Socios en la ley de riego
La ley de riego introduce la figura de socios en sociedades de riego aportando capital actores que no son productores agropecuarios y los cuales pueden ser extranjeros, esto ha generado polémica. De León puntualizó que el texto deja claramente establecido que se trata de una participación minoritaria y que las sociedades tienen que ser ampliamente constituidas por los mismos productores que van a ser beneficiarios del sistema de riego. Lo que se busca es la posibilidad de tener recursos que permitan las inversiones.
“Los pequeños productores y la agricultura familiar a priori no tienen esas posibilidades por eso es importante que este beneficio les llegue a todos los pequeños productores. Hay a estudio por lo menos 20 proyectos de riego multiprediales que beneficiarían a esos pequeños productores para que tengan riego colectivo
El Estado deberá priorizar a esos sectores sino no tienen sentido estas modificaciones de la ley”.
Excedentes de energía
Con respecto al cambio en la matriz energética en nuestro país, De León propone que esos excedentes de energía eléctrica que se están exportando se puedan vender a costos más accesibles a productores pequeños. “Seria bueno utilizarla para actividades que desarrolla el país, y una de ellas es el riego, se podría vender esta energía renovable para promover este tipo de actividad para los pequeños productores teniendo en cuenta el papel estratégico que cumplen desde el punto de vista de la soberanía alimentaria del país. Creemos que esos excedentes de energía a bajo costo deberían ser también una prioridad para acompañar esta política”, sostuvo.
Cuenca Santa Lucía
De León en referencia al plan que se desarrolla en la Cuenca del Río Santa Lucía, reconoció que hay algunas dificultades para la aplicación de dicho plan pero que el desafío es poner más recursos del Estado y del rol de los ciudadanos en el contralor de las medidas que se tomen y de la gestión adecuada de esos recursos. “No puede pasar que exista el marco jurídico, políticas y acciones y que después no se puedan controlar”