Los 50 de las 500
El lunes en Salto la etapa 1.
Las 500 Millas del Norte surgen en respuesta a la carencia de competencias de importancia en los departamentos limítrofes con Brasil y Argentina, cubriendo en parte el desinterés que existía con el ciclismo el interior del país. Muchos hablamos de las 500 millas, pero poco sabemos de la historia de esta prueba que tiene sus orígenes allá por 1969 , un día 3 de abril la idea de Juan Carlos “Cacho Correa” recogida por el Club Juan Zorrilla de San Martin, el de Reggiardo y esa Barriada identificada con el ciclismo, con la trasmisión de Radio La Voz de Artigas, la de Luis Murillo quien dono lo recaudado en concepto de propaganda a la comisión organizadora; iniciaba su historia de forjar en calles y caminos del Norte del País a los principales ciclistas de Uruguay, Argentina y Brasil.
Las calles Blandengues, 25 de Agosto, Diego Lamas y Rondeau fue el primer circuito que recibía los primeros ciclistas, en homenaje a Carlos Reggiardo, también la segunda etapa se realizó allí en homenaje a la Selección de Futbol de Artigas Campeona del Litoral.
Ya la tercera la Ruta 30 abrazaba a los ciclistas con su polvoriento balasto taladrando las piernas de los bravos ciclistas ansiando llegar a Bella Union, en homenaje al Ing. Alfredo Mones Quintela, donde la bandera a cuadros recibió al pelotón frente a la Junta Local de Bella Unión.
El domingo 6 de abril Tomas Gomensoro, desde frente al Banco del Litoral, despedía y entregaba los cilistas a los 116 kiló- metros de camino de balasto.
La Agencia Ancap de Javier deViana era testigo de un embalaje y el Pueblo en las calles de Artigas recibiría con fervoroso entusiasmo y aplauso a los ciclistas, Avenida Lecueder frente a los estudios de laVoz de Artigas seria la cita para Amulgo Ojeda del Veloz de Salto ver la bandera a cuadros en solitario con tiempo de levantar sus brazos al cielo y festejar en forma anticipada el triunfo del gallardo ganador de la Primera 500 Millas del Norte: JORGE SILVA; metros detras el Comisario General de la carrera Raul Fernandez.Finalizaron la competencia: Elbio de Paula, Ruben Fagundez, Jose Maria Toral y Juan Carlos “Cacho”Correa del Zorrilla de San Martin de Artigas, Juan Jose De Paula y Luis A Ramirez de la Federacion de Artigas, Julio Gomez y Carlos Medina de Bella Union, Luis Franchini y Angel Alvez del Santos de Bella Union; Amulgo Ojeda, Jose Moyano, Antonio Capurro, Pedro Lecchini, Juan Jose Re y Jorge Silva delVeloz de Salto, Humberto Alvez, Hugo Grilli, Helder Regueira y Walter Cardona de Salto Uruguay, Luis Evequez, Mario Morard, Jorge Tugnarelli y Vicente Dalleve de la Federacion Entre Rios, Bienvenido Pereira, Wilson Lemos y Nelson Olivera del Platense de Tacuarembo, Domingo Correa y Luis Pereira del Peñarol de Tacuarembo, Francisco Suarez del Maracana de Rivera, Rodolfo Mendez del Veloz de Paysandu.La clasificación general quedo de esta forma:
1º. Jorge Silva –Veloz de Salto – 15 h 39’58”
2º. Humberto Alvez – Salto Uruguay – 15 h 42’41”
3º. Amulgo Ojeda – Veloz de Salto – 15 h 46`05”
4º. Luis Evequez – Federación Entre Ríos – Argentina – 15h 52’54”
5º. Hugo Grilli – Salto Uruguay – 15h 55’47”
6º. Domingo Correa – Peñarol Tacuarembó – 15 h 57`54”
7º. Francisco Suarez – Maracana Rivera – 15 h 58`03”
8º. Pedro Lecchini – Veloz Salto – 15 h 58`39”
9º. José Moyano – Veloz Salto – 15 h 58`41”
En el año 1980 la carrera se extiende las 500 Millas y largan desde Mercedes dirigiéndose a Fray Bentos, Paysandu, Salto, Tacuarembo, Rivera llegando a Artigas, Walter Sassen del Joselin de Mercedes como brillante triunfador con un formidable grupo de ciclistas, gano la 1ª etapa Hector Scayola, la 2ª. Milton Dellagiustina de Brasil, la 3ª y 6ª Juan Ramon Bonilla (Soriano), la 4ª y 7ª Jose Mario Burgos (Soriano), la 5ª. Ledo Bonus (Soriano) y la ultima para romper la hegemonía mercedaria gana Genar Gonzalez de C.C. Sauce.
Participaron por Artigas los ciclistas Miguel Ferreira, Wilson Fontoura, Adan Santana, Atilio Monteiro por Club General Garzon, Hipolito Reboliz por C.C. Bella Union, Timoteo Montaña por Velox, Hugo Rivero por Amanecer Bella Union.La nota triste que enluta al ciclimo artiguense y a las 500 Millas del Norte: en la 7ª etapa Rivera – Pueblo Las Piedras disputada el dia 5.4.1980 luego de finalizada la etapa el acompañante y hermano del ciclista Miguel (Bolita) Ferreira, el señor Luis Ferreira, en una tremeda fatalidad picado por una avispa pierde la vida por ser alérgico no soportando los tratamientos brindados, la caravana recorre la ultima etapa sumida en una gran tristeza.
Hoy el recuerdo a Luis Ferreira trasmitiendo a su señora esposa y sus hijos Cesar, Antonio (Tony), Marcelo y Celia el sentimiento de conjoga por la perdida del compañero, padre de familia y ciudadano artiguense.