Estrellas en Ascenso

Programa ayuda a niños y adolecentes del sistema foster care a alcanzar el éxito

Desde el año 2020, el Departamento de Servicios de Salud Mental del Condado de Imperial (ICBHS) y el Programa Regional de Capacitación Laboral del Valle Imperial (IVROP) han colaborado en la creación de un programa llamado “Rising Stars” o “Estrellas en Ascenso”. Dicho programa busca apoyar a los niños y adolescentes que cuentan entre los 5 y 18 años de edad dentro del sistema Foster Care y que cursan educación básica, es decir, desde el jardín de niños hasta la preparatoria facilitándoles el acceso a servicios en apoyo a sus necesidades, proporcionándoles orientación académica, así como las bases necesarias para lograr establecer y mantener un circulo de apoyo que les ayude a superar posibles traumas y de esta manera convertirse en estrellas en ascenso. “Estrellas en Ascenso” es fundado bajo el programa de Prevención e Intervención Temprana de ICBHS y administrado por IVROP, y se enfoca en prevenir los efectos de cualquier problema de salud mental que los niños y adolescentes puedan estar experimentando al reemplazar los factores de “riesgo” con factores “de apoyo”, y de esta manera aumenten su autoestima y perspectiva de vida. Actualmente, el programa apoya a 225 niños y adolescentes. “Ellos necesitan mucho apoyo,” dijo Maria Wyatt, Gerente del Departamento de Salud Mental de Servicios Infantiles del Condado de Imperial. “Sabemos que ellos tienen muchos factores de riesgo en sus vidas, así que queremos brindarles los factores de apoyo y protección que tanto necesitan.” Yessenia Partida y Paloma Niebla, Gerentes de IVROP para el programa de Desarrollo y Estabilidad Familiar son actualmente las encargadas de dirigir “Estrellas en Ascenso”, que a su vez le otorgan crédito a la creación e implementación de este programa a Luis Torres, gerente anterior, ahora director del programa “Upward Bound” del Colegio del Valle Imperial (IVC); con el cual comparten el entusiasmo por servir y apoyar a los niños y adolescentes dentro del sistema Foster Care, motivo crucial para la creación de este programa. Su meta principal es asegurarse que los niños y adolescentes dentro del sistema Foster Care cuenten con el apoyo académico necesario por medio de consejeros académicos, así como de otros servicios de apoyo que los preparen para ser autosuficientes. Su colaboración con escuelas locales incluye trabajar con El Colegio del Valle Imperial (IVC) y la Universidad Estatal de San Diego - Campus Valle Imperial (SDSU-IV), para que de esta manera cuenten con acceso a consejeros académicos. “Uno de los objetivos de ‘Estrellas en Ascenso’ es ayudarlos a establecer contactos profesionales que les favorezcan en el futuro para enlazarse con los recursos necesarios para su desarrollo” dijo Partida. Así como apoyarlos con actividades sociales y emocionales, desarrollo de liderazgo, trabajo en equipo, talleres de capacitación para desarrollar habilidades académicas y preparación para la universidad, excursiones educativas, y talleres de Ciencia, Tecnología, Ingeniería y/o Matemáticas. Aunque el objetivo principal del programa es brindar apoyo académico y prevenir la necesidad de una mayor atención en el ámbito de salud mental, también es un elemento importante el saber identificar cualquier factor de riesgo que se pueda presentar para así coordinar el tratamiento adecuado. Otro elemento crucial, es el de reconectarlos con sus hermanos, de los cuales pudieron haber sido separados. “Esta es una parte fundamental para ayudarlos a sanar,” dijo Niebla. Niebla y Partida mencionaron que han sido testigos del impacto positivo del programa debido al evidente progreso académico, incluso en algunos casos llegando a ser estudiantes del año. Niebla agrego, “Hemos visto que ellos disfrutan participar en el programa, e incluso desean trabajar con nosotros, lo cual demuestra que el programa está haciendo una diferencia en sus vidas.”