Pone ‘freno’ a El Paso cierre total de la I-10

Autoridades estatales dijeron que no modificarán proyectos de construcción de carreteras en el Oeste de El Paso, a pesar de los embotellamientos diarios y accidentes como el del lunes, que obligó al cierre total de la Interestatal 10 por 18 horas.

El Departamento de Transporte de Texas (TxDOT) dijo que no habría marcha atrás a la reconstrucción simultánea de las dos carreteras del Westside –la I-10 y Paisano Drive– porque hay contratos pendientes y hacer esto generaría demandas legales. Además, si los fondos designados no se usan, se pierden.

Para los usuarios que quedaron varados en la I-10 y vías de acceso durante varias horas, entre la noche del lunes y la mañana del martes, la situación pone en evidencia una mala planificación. Algunos se preguntan, de hecho, si la construcción está contribuyendo a los accidentes.

“Me pregunto si alguna vez TxDOT reconsiderará la forma en que se aprueban las obras viales”, dijo el automovilista Ben Griego. “Noto una gran cantidad de accidentes fatales alrededor de la construcción de carreteras. La I-10 se ha convertido en un cuello de botella y no se está trabajando en solucionarlo”.

Edward González, otro conductor, ayer tuvo que esperar más de media hora para avanzar unos 20 metros antes de que su carro pudiera salir de la carretera.

“Las construcciones causan ansiedad en las personas debido a los pasos tan cerrados. La gente tiende a ser descuidada al cambiar de carril o cuando va avanzando y sobrepasando a otros sólo para salir adelante”, dijo.

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“Ya de por sí es una locura cuando hay tráfico colapsado como para añadir al caldo esta construcción y los malos conductores. Es una receta que invita al desastre”, señaló González.

Algunos preguntan porqué TxDOT no trabajó primero en la reconstrucción de Paisano Drive - la avenida que corre paralela al río del Centro de El Paso hasta el puente de Anapra, en Sunland Park, Nuevo México - antes de iniciar el proyecto de ampliación de la Interestatal 10.

De acuerdo con Blanca del Valle, vocera de la agencia estatal, The Border West Expressway (la reconstrucción de la Paisano) y el Go 10 (la ampliación de la I-10) son dos proyectos que están relacionados y conectados físicamente. Por esta razón, tienen que construirse al mismo tiempo, no solo por cuestiones de presupuesto sino de tiempo. “Es mejor llevarlos al unísono porque, cuando cierras una porción de la I-10, por ejemplo, se aprovecha (trabajar) en los dos proyectos, el tiempo de duración se reduce a tres o cuatro años, en lugar de siete u ocho años. Además, el hacer las dos construcciones al tiempo se ahorran entre 20 y 70 millones de dólares”, señaló.

Pero algunos automovilistas en días previos señalaron a El Diario que los embotellamientos tienen un enorme costo comulativo, medido en desgaste de frenos, sobrecalentamiento de motores y quema de aceite, entre otros, sin contar las horas de trabajo perdidas.

Del Valle asegura que los inconvenientes relacionados con estas construcciones aliviará, en el futuro, el flujo vehicular urbano.

“Algo como lo que sucedió en la I-10 (se refiere a la congestión en la que quedaron atrapados por horas el día de ayer), se evitaría, no habría problemas porque el proyecto va a correr en cada lado de lo que existe ahorita”, explicó de Del Valle.

En cuanto a los señalamientos de falta de liderazgo local para buscar soluciones de beneficio a la ciudadanía, se buscó conocer la reacción de los gobernantes.

El regidor Peter Svarzbein, quien representa al Distrito 1, sector al que pertenecen estas construcciones. Al cierre de esta edición, no se logró tener respuesta.

A pesar del grave estancamiento de tráfico que denuncian los conductores en la autopista I-10 con Go10, los ingenieros del proyecto a cargo de TxDOT han anunciado que, en el 2017, la situación empeorará a la altura de Sunland Park, cuando inicien el proyecto de las conexiones con la calle Paisano Drive que incluye la demolición de dos puentes. El próximo año también se pueden esperar cierres de la I-10 hasta por una semana o por fines de semana consecutivos.