Urgen integrar nueva tecnología para evitar accidentes ferroviarios

Amarillo, Texas — El secretario de transporte, Anthony Foxx, exhortó a la industria ferrocarrilera a “moverse tan rápido” como pueda para integrar una nueva tecnología de seguridad llamada sistemas positivos de control ferroviario.

Sus comentarios vienen a un día de que dos trenes de carga de la BNSF chocaran de frente cuando sus tripulaciones se encontraron sobre la misma vía en el extremo Noroeste de Texas. Dos tripulantes fallecieron, otro se encuentra desaparecido y se asume muerto, y otro resultó lesionado.

Los sistemas positivos de control ferroviario (PTC) se apoyan en el GPS, radio inalámbrica y computadoras para monitorear las posiciones de los trenes y automáticamente reducen la velocidad o frenan por completo los trenes que están en peligro de chocar, descarrilarse debido a velocidad excesiva o a punto de entrar a una vía donde hay trabajadores dando mantenimiento o de alguna otra manera se encuentra inhabilitada. BNSF ha prometido cumplir con la fecha límite federal para adoptar esta tecnología, pero al menos tres líneas de ferrocarriles de carga han declarado que necesitarán una prórroga hasta el 2020.

Foxx declaró a los reporteros en Washington que cualquier choque es un “evento terrible” y “aquellos que la tecnología nos pudo haber evitado nos recuerdan cuán crítico es instalar esta nueva tecnología”.

El Comité Nacional de Seguridad del Transporte investiga el incidente.