Reportan en EU cuatro casos de zika por picadura
Se preparan autoridades locales para enfrentar posible arribo
Estados Unidos reportó ayer los primeros cuatro casos de contagio de zika por picadura de mosquito, por lo que instituciones de salud a nivel nacional, estatal y regional evalúan qué medidas preventivas adicionales deben tomar.
El gobernador de Florida, Rick Scott, confirmó ayer que cuatro residentes de un enclave en el norte de Miami se habían contagiado con el virus del zika, muy probablemente por picadura.
Los casos marcan una nueva etapa en la epidemia que se ha ensañado con mujeres embarazadas en Brasil y otros lugares de Latinoamérica donde los bebés han nacido con defectos.
El zika ya había llegado a Puerto Rico, pero “esto cambia todo el juego”, declaró Peter Hotez, decano de la Escuela Nacional de Medicina Tropical del Colegio de Medicina de Baylor en la Universidad de Houston. “Me temo que esto es sólo el principio”.
Los expertos difieren en qué tan fuerte será el impacto del virus en Estados Unidos, dada su urbanidad, alto nivel de cuidado preventivo y recursos para responder a las emergencias médicas.
Algunos afirman que es cosa de tiempo para que se presenten más casos de malformaciones en bebés en gestación.
“Esta es la noticia que temíamos”, agregó Edward McCabe, vicepresidente de March of Dimes, un grupo nacional de prevención de defectos congénitos.
Hasta la fecha se han reportado mil 658 casos de infección de zika en el país (hasta ayer, ninguno por picadura), y 84 en Texas.
En El Paso no se ha reportado ningún caso, pero según el “Plan de Preparación y Respuesta contra el Zika” del Departamento de Salud de Texas, las regiones que colindan con México y las ciudades en la costa del Golfo de México serían las más propensas a ser invadidas por mosquitos portadores del virus.
Instituciones de salud locales se preparan, en varios frentes, para la llegada del virus. El Departamento de Salud Pública municipal mantiene una campaña informativa sobre métodos de prevención del contagio y detección de síntomas.
El Centro de Investigación Biomédica Fronteriza de la Universidad de Texas en El Paso colabora con instituciones académicas de Ciudad Juárez para detectar enfermedades infecciosas –incluyendo el zika– en mosquitos de la zona de Anapra.
Y los bancos de sangre han excluido a donantes que hayan viajado a Latinoamérica –inclusive a Ciudad Juárez– en los 28 días previos.
“El virus del zika presenta un reto en su diagnóstico porque existe una ventana de tiempo muy corta para detectarlo”, dijo Douglas Watts, codirector de Estudios Inmunológicos y Enfermedades Infecciosas del Centro de Investigación Biomédica Fronteriza.
En caso de presentarse una situación similar a la que sucedió en Miami, organizaciones de Texas concentrarían sus recursos en la protección de mujeres embarazadas de la región, debido al efecto devastador que tiene el virus en los bebés aún no nacidos.