Por años, personal de cadena bancaria endeudó a clientes con cuentas falsas
Nueva York— Durante años, empleados de Wells Fargo emitieron en secreto tarjetas de crédito sin el consentimiento de los clientes. Crearon cuentas falsas de
e-mail con el propósito de inscribir a clientes en servicios bancarios por Internet.
Establecieron cuentas ficticias sobre las cuales los clientes sólo tuvieron conocimiento después de empezar a acumular cuotas.
El jueves, dichas prácticas bancarias ilegales costaron a Wells Fargo multas por 185 millones de dólares, incluyendo una sanción de 100 millones de la Oficina de Protección Financiera del Consumidor, siendo la multa más alta que dicha instancia ha emitido.
Reguladores bancarios federales señalaron que las prácticas, mismas que datan del 2011, reflejaron serias fallas en la cultura interna de supervisión en Wells Fargo, uno de los mayores bancos del país.
El banco ha despedido por lo menos a 5 mil 300 empleados involucrados. En total, los empleados de Wells Fargo abrieron alrededor de 1.5 millones de cuentas bancarias y solicitaron 565 mil tarjetas de crédito probablemente no autorizadas por los clientes, anunciaron en rueda de prensa los reguladores. El banco tiene 40 millones de clientes al menudeo.
Algunos clientes notaron el engaño cuando se les cargaron cuotas inesperadas, recibieron por correo tarjetas de crédito o de débito que no habían solicitado, o empezaron a comunicarse con ellos cobradores de deudas que mencionaban cuentas que ellos no reconocían.
Pero la mayoría de las cuentas falsas pasaron desapercibidas, pues los empleados las cerraban en forma rutinaria después de abrirlas. Wells ha accedido a reembolsar cerca de 2.6 millones en cuotas posiblemente cargadas indebidamente.
Los reguladores señalaron que las políticas que los recompensaban por abrir nuevas cuentas motivaron a los empleados bancarios a abrir las cuentas sin autorizar; numerosos empleados y ex empleados de Wells dijeron a los reguladores haber sentido presión extrema para que abrieran el mayor número de cuentas posibles.