Contratan a adolescentes para transportar indocumentados
Aumentan detenciones en el sur de Texas; les pagan mil dólares por viaje
McAllen, Texas— La promesa de ganar más de mil dólares por viaje ha orillado a mujeres –algunas adolescentes– a transportar indocumentados de la frontera con México al interior de Texas, afirman autoridades locales.
En lo que va del año, 34 personas han sido consignadas a juzgados del Condado de Hidalgo bajo cargos de tráfico humano. De éstas, ocho eran mujeres de entre 18 y 22 años de edad.
Una de ellas fue Brittany Lizeth Roque, de 18 años y residente de Mission, quien fue detenida en agosto mientras transportaba cinco personas en un vehículo por una carretera del Sur de Texas.
Un policía le marcó el alto porque no traía puesto el cinturón de seguridad. Al echar un vistazo al interior del vehículo, el agente notó que sus pasajeros traían mojada la ropa y algunos lodo.
McAllen, Texas— El policía pidió el apoyo de la Patrulla Fronteriza, cuyos agentes determinaron que la adolescente transportaba indocumentados que recién habían cruzado el río.
El interrogatorio presuntamente reveló que Roque recibió mil 250 dólares de un "coyote" por transportar a los indocumentados al interior del estado. La joven declaró que esta era la segunda vez que hacía tal "trabajo".
Raúl González, jefe de Policía del distrito escolar de La Joya, dijo que los traficantes siempre están en busca de personas que transporten indocumentados, y que los adolescentes, particularmente las mujeres, son los que más tratan de reclutar. Esto se debe a varias razones, entre ellas que despiertan menos sospechas que un hombre de 20 o 30 años, y que si son menores de edad no enfrentarían las mismas penalidades que un adulto. También influye el alto nivel de pobreza en la región.
González dijo que el distrito escolar trata de concientizar a sus estudiantes sobre los riesgos de esta actividad y ha creado, además, un programa de "rescate" para estudiantes que por primera vez cometen una delito.
Bajo esa iniciativa les ayudan a superar los cargos criminales después de hacer un curso de seis semanas y 90 días adicionales de probatoria. Tras concluirlo su récord queda limpio y pueden aprovechar la oportunidad de aceptar un buen trabajo o seguir estudiando.
El programa ha ayudado ya a 60 menores que cometieron delitos no violentos, incluyendo tráfico humano, dijo.
Los jóvenes de los condados más pobres de Texas son los más recientes blancos de contrabandistas en su intento por evadir las leyes federales en sus actividades de tráfico humano. En el Condado de Hidalgo, por ejemplo, el 45 por ciento de los menores de 18 años viven en hogares con ingresos por debajo del límite de la pobreza, y la tasa del desempleo entre los menores de 21 años supera el 20 por ciento.