Estafan $3.2 millones al proyecto del tranvía
El Ayuntamiento de El Paso ha sido víctima de una estafa valorada en 3.2 millones de dólares relacionada con el proyecto del tranvía que se ejecuta en estos momentos en las calles del Centro.
Debido a esto, las autoridades municipales informaron que se han visto en la obligación de cambiar su sistema de pagos a los prestadores de servicios y proceder a realizar una revisión de documentos de aquellos que hagan negocios con ellos.
Las autoridades aseguran que han podido recuperar parte del dinero que fue otorgado a algunas personas que se hicieron pasar por las ejecutoras del proyecto y que la investigación sigue su curso.
Entre los afectados por esta estafa están la Autoridad de Movilidad Regional del Camino Real (CRRMA), que construye este sistema de tranvía con dinero del Departamento de Transporte de Texas (TxDOT).
“Estamos al tanto del asunto y proveeremos cualquier asistencia que podamos aportar a la investigación”, comentó al respecto Jennifer Wright, vocera de TxDOT.
De la Autoridad de Movilidad Regional no se pudo obtener comentario.
Todo está bajo control, asegura la Ciudad; ya han recuperado dinero
Los trabajos de proyecto del tranvía, valorados en $97 millones, comenzaron a finales de diciembre y hasta ahora han permanecido dentro del calendario y dentro de su presupuesto, a pesar de una serie de órdenes de cambio que se han emitido recientemente, como la modificación de uno de sus tramos a causa de las líneas telefónicas que los trabajadores encontraron en el subsuelo del Centro y que no se contemplaba estuvieran en el trazo original del diseño de la ruta del tranvía.
Ésta irá desde la Avenida Father Rahm (al Sur del Centro) hasta la Baltimore Drive y el centro de transferencia Glory Road cerca de la Universidad de Texas en El Paso.
El anuncio sobre este fraude ocurre luego de que un mes atrás, a inicios de octubre, el personal de la Oficina del Controlador descubriera algunas irregularidades con el procesamiento electrónico de pagos a los prestadores de servicios.
“No quisimos poner en peligro la capacidad de recuperar el dinero de los contribuyentes”, se excusó el alcalde paseño Óscar Leeser sobre los motivos que llevaron al Ayuntamiento a retrasar el dar a conocer el incidente de manera pública.
De acuerdo con las autoridades, el primero de los dos incidentes relacionados con esta estafa fue la pérdida de $300 mil dólares, resultado de un proceso conocido como “phishing”, que luego fue reportado a las autoridades.
El “phishing” es una técnica de ingeniería social -mediante el uso de correo electrónico- utilizada por los delincuentes para obtener información confidencial como nombres de usuario, contraseñas y detalles de tarjetas de crédito haciéndose pasar por una comunicación confiable y legítima.
El segundo incidente ocurrió a mediados de octubre y es el más grave. Como resultado de una investigación interna, el Municipio y la Autoridad de Movilidad Regional del Camino Real (CRRMA), se descubrió el desvío de $2.9 millones de dólares hacia un tercero del que no se dieron detalles que lo identificaran.
El alcalde Óscar Leeser y los representantes municipales aseguraron que, hasta el momento, se han logrado recuperar $292 mil dólares de los $300 mil perdidos en el primer caso. Mientras que del desvío de fondos se han logrado recuperar $1.6 millones de los $2.9 millones reportados en el segundo incidente.
El administrador municipal, Tommy González dijo que “todo estaba bajo control”, ahora que la investigación ya había sido retomada por el FBI y que confiaba en que en próximos días se podrían dar más detalles sobre estos hechos.
Ni la Ciudad ni las autoridades a cargo han dado mayores detalles sobre este incidente debido a que la investigación sigue en curso.