Promueven bono de deuda de EPISD
Aunas escasas horas de que se conozca el destino del bono emitido por el Distrito Escolar Independiente de El Paso, miembros del grupo El Paso Rising promovían la iniciativa ante votantes de último minuto.
El bono de EPISD busca invertir 668.7 millones de dólares obtenidos mediante la venta de bonos de deuda que se pagarán con un aumento a los impuestos de propiedad de contribuyentes que viven en el distrito.
El dinero pagará construcciones, reparaciones, nueva tecnología y seguridad de algunas escuelas. También habrá más dinero para los maestros.
El Paso Rising es un comité de acción política (PAC) compuesto por voluntarios y financiado por inversión privada. Su labor es difundir información y hacer labor de convencimiento ante los votantes.
“Este es un bono considerable y aun hay gente que tiene muchas preguntas, queremos asegurarnos que los eduquemos sobre el tema lo mejor que podamos. Todos nuestros voluntarios a cargo de las llamadas a contribuyentes son bilingües”, dijo Christian Archer, quien funge como asesor de la campaña.
El discurso presenta a los votantes el hecho de que muchas escuelas del distrito “se están desmoronando”.
Los oponentes de la emisión de deuda señalan que las mejoras propuestas beneficiarán planteles en zonas privilegiadas, mas no a escuelas en áreas de necesidad económica, como las zonas Sur y Centro.
El Paso Rising señala que una investigación independiente determinó que costaría mil 200 millones de dólares reparar todas las escuelas.
“Mucha gente el ve el gran número y se asustan, pero en realidad solo esta cubriendo la mitad de nuestras necesidades… Es nuestro trabajo como PAC informarles a la comunidad que esta es una cantidad de dinero que se utilizará para satisfacer necesidades primordiales”, comentó.
Voces a favor y en contra
Dori Fenenbock, presidenta mesa directiva del distrito escolar, visitó ayer las oficinas de El Paso Rising para reconocer los esfuerzos de los voluntarios.
La ley prohíbe a funcionarios escolares tomar partido en elecciones, pero Fenenbock dijo que estaba ahí como una voluntaria más.
Fenenbock reconoció que el grupo ha tenido que luchar contra una fuerte corriente de escepticismo, pero afirma que mediante la comunicación se ha logrado generar apoyo. “Teníamos que hablar con una gran cantidad de personas, no solo para que entendiera, sino para que estuvieran a favor”, dijo.
La administradora se mantiene optimista de que los votantes decidieran a favor del bono.
Grupos que están en contra del bono han manifestado públicamente que existe una discrepancia en cuanto a la distribución de fondos a las escuelas. Entre sus principales objeciones es la falta de inversión en escuelas con un cuerpo estudiantil mexicoamericano y de escasos recursos.
“Nosotros estamos muy optimistas que el bono no va a ser aprobado por los votantes, por muchas razones. Primero porque la cantidad es exorbitante, y segundo por que éste bono solo beneficia a las escuelas que han sido tradicionalmente para la comunidad americana y a nosotros los hispanos nos tienen olvidados”, dijo Arnulfo Hernández Jr., representante del grupo ‘Vote No EPISD Bond’.
Entre los argumentos que presenta Hernández es que la preparatoria Coronado High School recibirá 73 millones de dólares en fondos para invertir en su reconstrucción y otras mejoras, mientras que la preparatoria de Bowie High School no recibirá nada.
Situación similar con las secundarias, como la Lincoln que vera una inversión de más de 47 millones de dólares, mientras que las secundaria Guillen, una vez más afirma que no recibirá ni un centavo.
“Tiene que haber una resolución en donde se distribuyan los fondos con todas las escuelas, para que así todo chiquillo tenga la oportunidad de salir adelante”, enfatizó.