Gastan $1 millón para recoger llantas usadas
Recuperación de neumáticos de desecho impacta a contribuyentes
El abandono clandestino de llantas es un problema de grandes dimensiones y sin control aún en El Paso, a pesar de que decenas son recuperadas de lotes baldíos y zonas abandonadas por personal del Ayuntamiento.
De acuerdo con el Departamento de Servicios Ambientales de El Paso, en la ciudad se recogen a diario de 15 a 20 llantas abandonadas de manera ilegal, especialmente en zonas ubicadas en la periferia hacia Canutillo, Chaparral y otras alejadas del Este y Noroeste.
El servicio de desecho de las llantas recolectadas por la Ciudad está a cargo de una empresa contratista y tiene un costo de 1 dólar con 25 centavos por cada una.
La práctica de desecho ilegal cuesta a la Ciudad cerca de un millón de dólares anuales correspondiente al pago de los trabajadores, la cantidad de camiones que son enviados y el costo por tirar la basura.
Por tirar entre cinco y 500 libras de llantas, la pena es de hasta 6 meses en prisión y 4 mil dólares de multa. El desecho con propósito comercial es de hasta un año de cárcel y 4 mil 800 dólares.
Por las llantas tiradas con un peso mayor a las mil libras o más de 200 pies cúbicos, el castigo es de 2 años de cárcel y hasta 10 mil dólares de multa.
Pero un proyecto de ley, denominado SB 570, impulsado por el senador estatal José Rodríguez, busca darle más dientes a los gobiernos locales para mejorar los métodos por los cuales los neumáticos pueden ser eliminados y las penas se incrementen. La propuesta ya ha sido aprobada por el Senado. Ahora va a la Cámara para su consideración.
“El objetivo es garantizar que los malos actores sean detenidos sin sobrerregular a los muchos participantes modelo de la industria en el estado”, dijo el senador Rodríguez.
La SB 570 requiere un almacenamiento seguro de chatarra y neumáticos usados por cualquier persona que almacena neumáticos en sus instalaciones. Para mantener a los consumidores a salvo y el medio ambiente libre de pilas de neumáticos peligrosos, la SB 570 mejora el seguimiento de los neumáticos de desecho y la aplicación de la ley para una eliminación adecuada.
La Ciudad de El Paso aprobó el 7 de septiembre de 2015, duplicar la multa para aquellos que sean encontrados culpables de desechar basura ilegalmente. La tarifa incrementó de 2 mil a 4 mil dólares.
Esta multa cubre cualquier tipo de basura como desechos, llantas, escombro, materiales de construcción, entre otros.
Desafortunadamente son muy pocos los casos que son llevados a Corte y es que los responsables tienen que ser descubiertos en el acto, contar con testigos que afirmen lo ocurrido ante un juez o bien tener fotografías de prueba, comentó Elhiú Domínguez, oficial de Asuntos Públicos de la oficina de la juez del Condado de El Paso.
Los nuevos cambios
La SB 570 modifica las disposiciones existentes del Código de Administración de Texas (Título 30, Capítulo 328) que (1) exigen que los minoristas utilicen únicamente a las compañías registradas con la Comisión de Calidad Ambiental de Texas (TCEQ) para transportar neumáticos usados y desechados, y (2) exigir que los transportistas y procesadores se registren en la TCEQ y que presenten informes anuales a la agencia.
Además, las inscripciones para los transportadores y procesadores de neumáticos se renovarían anualmente para mantener registros exactos y actualizados. Los transportistas y procesadores tendrían que obtener garantías financieras que sólo podrían utilizarse para ayudar a la TCEQ en la limpieza de los sitios abandonados. La garantía financiera de Transporter mantiene el valor de 25 mil dólares que se acordó en 2015 y ésta se basa en el costo de limpieza de la instalación.
“Este proyecto de ley integral es el resultado del trabajo de un gran grupo de interesados en los últimos años y es apoyado por líderes de la industria, que están involucrados con los neumáticos de principio a fin; defensores de la salud pública y del medio ambiente; y ciudades y condados, a los que a menudo se les acarrean los costos de limpieza y deben lidiar con la amenaza de incendios, canales contaminados y enfermedades”, comentó.
Para ayudar a la aplicación de la ley, el proyecto de ley requiere que TCEQ emita identificadores (es decir, calcomanías o pegatinas) para identificar fácilmente a los transportistas registrados.
El proyecto de ley vincula las violaciones de estas disposiciones a las sanciones civiles y penales estatales existentes por otras violaciones ambientales, incluyendo la eliminación de aguas residuales, desechos médicos, desechos radiactivos, etc.
Productores de desechos
Según la Comisión de Calidad Ambiental de Texas (TCEQ) en el estado anualmente se recolectan, procesan, reciclan y tiran más de 24 millones de llantas.
Hay más de 25 millones tiradas alrededor del estado, especialmente a lo largo de la frontera y en el Este de Texas. Ciudad Juárez tiene la cantidad de llantas más grande en la frontera México-Estados Unidos, sumando alrededor de entre 4 y 5 millones en su territorio.
Las leyes en Texas permiten cierto acumulamiento de llantas si se indica que serán utilizadas para algún fin y son almacenadas de manera apropiada. Mientras tanto los castigos a los infractores por ser encontrados tirando llantas son menores.
Según personal del Departamento de Servicios Ambientales en El Paso, cada residencia tiene derecho de llevar a los cinco Centros de Recolección de Basura un total de ocho llantas de vehículos sin rines al año, después de presentar un recibo de cobro vigente del servicio de agua.
Ciudad Juárez ya recolecta llantas usadas que envía a una fábrica de Cementos de Chihuahua ubicada en Samalayuca. A cambio, la cementera provee al Departamento de Obras Públicas de Juárez de material para algunos de sus proyectos.