Es la hora de tener Medicare para todos

Washington– “Es un tema increíblemente complejo”, dijo el presidente Donald Trump en febrero, discutiendo el plan republicano para revocar la Ley del Cuidado de Salud Asequible (ACA u Obamacare). “Nadie sabía que el cuidado de la salud podía ser tan complicado”. Era una proclamación típicamente absurda para el presidente, quien más recientemente se jactó de la rapidez con que dominaba “todo lo que había que saber acerca de la atención de la salud”.

Tan complicado como el cuidado de la salud es, el caso contra el proyecto de ley de Trump es sencillo. Trump prometió proporcionar “seguro para todos”. La Ley Estadounidense de Cuidado de Salud (AHCA) aprobada por la Cámara el mes pasado haría que 23 millones de estadounidenses perdieran su cobertura. Trump prometió no cortar Medicaid; El AHCA recortaría más de 800 billones de dólares del programa.

Para los demócratas, oponerse al plan de Trump, que un 8 por ciento de los estadounidenses apoyan en su forma actual, es una obviedad. Pero con la atención de la salud emergiendo como la preocupación principal del pueblo estadounidense, según encuestas recientes, los demócratas serían sabios aprovechar el momento, ir a la ofensiva y reunirse alrededor de una alternativa audaz a la visión atrasada del Partido Republicano. Es hora de que los progresistas y demócratas se unan detrás de Medicare para todos.

Bajo un sistema de Medicare para todos, un solo pagador, los Estados Unidos se uniría prácticamente a todos los otros países occidentales en el reconocimiento de la atención médica como un derecho fundamental y proporcionar un seguro para cada ciudadano. Reduciría la carga sobre los empleadores, que soportan el peso del costo del seguro hoy en día, y reduciría los costos generales de atención de la salud porque Medicare es más eficiente que los seguros privados con fines de lucro. Se pagaría con aumentos de impuestos en los estadounidenses más ricos, incluyendo un impuesto a las transacciones financieras que frenar el comercio de alta frecuencia de riesgo.

Contrariamente a lo que a menudo se retrata, no se trata de una fantasía de izquierda, sino de una idea con un amplio apoyo a través del pasillo. Una encuesta de abril de The Economist / YouGov mostró que el 60 por ciento de los estadounidenses apoyan “la expansión de Medicare para proporcionar seguro de salud a todos los estadounidenses”, incluyendo una mayoría de independientes y casi la mitad de los republicanos autoidentificados. Del mismo modo, una encuesta Gallup realizada el mes pasado encontró que a la mayoría de los estadounidenses les gustaría ver un sistema de un solo pagador implementado.

Esto no quiere decir que los demócratas deben dejar de defender la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio, que es más popular ahora que está siendo amenazada que nunca. La ley fue claramente un gran paso adelante, como lo demuestran los 20 millones de estadounidenses que ganaron cobertura debido a ello. Pero el argumento más convincente para la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio fue siempre que era sólo eso: no el destino final, sino un paso en la dirección correcta.

Hoy, con los republicanos luchando por poner la cobertura universal más lejos de su alcance, más progresistas y demócratas están reconociendo que ahora es el momento de empujar a Medicare para todos. Un proyecto de ley presentado por el representante John Conyers, D-Mich., En la Cámara de Representantes tiene 112 copatrocinadores, que representan una sólida mayoría del caucus demócrata.

El senador Bernie Sanders, independiente de Vermont, quien hizo de “Medicare para todos” una parte central de su plataforma de campaña presidencial, se está preparando para presentar un proyecto de ley en el Senado. Y la semana pasada, los partidarios de Medicare para todos obtuvieron una gran victoria cuando el Senado de California avanzó un proyecto de ley de nivel único a nivel estatal que podría ser un “modelo moral” para el país.

Mirando hacia el 2018, se necesitará una organización inteligente y un trabajo incansable para que sea una realidad, pero Medicare para todos es una idea cuyo tiempo ha llegado.