Continuará Condado dando hospedaje a reos federales
Decide no cancelar contrato con la Federación
El Condado de El Paso optó ayer por no dejar de hospedar a reos federales, hasta verificar concienzudamente si son una carga para la cárcel del Condado, como afirma un comisionado.
La inacción de la Corte de Comisionados deja vigente el contrato con la Oficina del Alguacil Federal (US Marshals), el cual reembolsa al Condado por cada uno de los reos, aunque a decir del comisionado Vince Pérez, no lo suficiente.
“Es muy decepcionante”, dijo Pérez. “Cuando ves la información que se presentó ante la Corte, era muy completa, había mucha información de la cual no estaban enterados”.
Pérez quiere que el Condado reciba el pago justo del Gobierno federal, o deje de hospedar a sus reos, la mayoría de los cuales son extranjeros sin autorización para estar en el país.
Otros funcionarios de la entidad de Gobierno regional se muestran renuentes a cancelar el contrato con el Gobierno federal.
“Es un tema que ya tenemos dos o tres años discutiendo. Es difícil saber si verdaderamente estábamos perdiendo dinero porque no tenemos la información... es algo complicado”, dijo la juez del Condado Verónica Escobar.
El sheriff Richard Wiles, cuya oficina está a cargo de la cárcel del Condado, tampoco está de acuerdo con cancelar el contrato.
“El plan del comisionado Pérez va a resultar en un aumento de impuestos para nuestros residentes y en la pérdida de muchos trabajos en la Oficina del Sheriff”, dijo Wiles. “Tenemos empleos que pagan bien y vamos a eliminar con esto 250 de ellos; yo pienso que no es una buena decisión”.
De acuerdo a Wiles, el contrato del Condado con los Marshals tiene un balance positivo a largo plazo, más allá de la minucia de los números más recientes.
“Los beneficios son tantos que me resulta difícil de creer que alguien esté considerando terminar con ese contrato”, reiteró Wiles. “Ya hubo dos estudios del Condado que demostraron el alto costo de eliminar ese contrato. Son al menos 8 millones de dólares que tendrían que ser cubiertos con un aumento de impuestos”.
Pérez, por otro lado, sostiene que el Condado ha perdido 16.8 millones de dólares con ese contrato desde el 2012. Además, considera hipócrita que la Corte de Comisionados esté demandando al estado de Texas por el reglamento SB4 –la llamada Ley “Muéstrame tus Papeles”– y al mismo tiempo esté recibiendo dinero de la Federación por albergar reos indocumentados.
“Creo que es muy hipócrita con respecto a la SB4”, dijo.
“El Condado se encuentra demandando al Estado porque el Condado no apoya el uso de oficiales locales para que ejecuten el cumplimiento de las leyes federales de Inmigración. Pero, sí estamos utilizando nuestras instalaciones locales para ejercer leyes federales de inmigración y, además, estamos haciendo dinero con eso”.
La juez Escobar no está de acuerdo con esa lógica, ya que los indocumentados que recibe ya están bajo proceso.
“Es más, mucho más complicado que eso porque esta población (los reos indocumentados) no va a desaparecer. Se van a tener que ir a cárceles fuera de El Paso, eso es todo”, dijo.
Agregó que el Condado continuará esta discusión en julio o agosto, cuando planifique el presupuesto del próximo año fiscal, que comienza el 1 de octubre. “Debemos tener un análisis completo de todo... para poder tomar una decisión justa”, afirmó Escobar.