Enfrentan adultos mayores maltrato y abandono
A Irma, de 85 años, se le llenan los ojos de lágrimas al relatar el daño psicológico que ha sufrido en los últimos tres años, después de perder a su compañero de vida.
“Mi esposo era mi compañero, pero desde que murió me quede sola y salir adelante ha sido muy difícil porque no me alcanza el dinero (de la pensión de su esposo)”, dijo Irma, quien confesó que por esa sensación de soledad y abandono a veces ha deseado “dejar este mundo” para reunirse con su marido.
Ellaiene que “hacer rendir” el dinero y a veces decidir entre comprar comida y pagar los recibos.
“No puedo pagar todo, me han cortado la luz y el agua. No puedo contar con ‘mijo’, porque hace más de 20 años que no lo veo y ya ni sé dónde vive”, dijo, refiriéndose a un hijo en Ciudad Juárez.
Casos como el de Irma ocurren todos los días en El Paso y van en aumento, de acuerdo con datos del Departamento de Servicios de Familia y Protección de Texas (DFPS). La agencia en el 2016 recibió 3 mil 900 reportes de abuso o abandono.
Para Grace Ortiz, representante de DFPS, es alarmante que a pesar de las ayudas que se ofrecen hoy en día para los adultos mayores esta cifra siga aumentando ya que en 2015 se atendieron alrededor de 3 mil 700 casos.
“Lamentablemente la gente no reporta estos casos, y por cada denuncia que recibimos hay otros 28 personas que siguen siendo maltratados y descuidados”, comentó Ortiz.
¿Por qué no se denuncia?
Esta es una de las preguntas que se hace la oficina estatal de DFPS, en Austin y la respuesta según Ortiz está en el “miedo”.
“Mucha gente piensa que le robamos a los adultos, que los metemos en un asilo y nos quedamos con sus casas. Eso no pasa”, dijo Ortiz.
Ortiz aseguró que también existe desinformación entre la comunidad, ya que no saben exactamente cuál es la función de DFPS.
Tipos de abusos
Ortiz indicó que la gente tiene la idea “errónea” que el abuso solamente existe si hay golpes de por medio, cuando en realidad esto va más allá del maltrato físico.
“No sólo los golpes representan maltrato, ya que el abuso también puede ser verbal, psicológico, financiero y hasta sexual”, dijo la representante de DFPS.
Datos de DFPS indican que uno de los abusos más comunes hacia los adultos mayores es por descuido, aseguró Ortiz.
“Esto pasa porque el adulto ya no se puede cuidar solo y dependen de ellos”, mencionó.
Es obligación denunciar
La ley de Texas indica que es obligación de todos los ciudadanos reportar cualquier tipo de abuso contra un adulto mayor.
“Si una persona sabe que hay abuso y no lo reporta, puede enfrentar cargos porque esto es considerado un delito mayor”, dijo Ortiz.
Por lo que, si usted sabe de algún caso de maltrato a una persona de la tercera edad, puede denunciarlo al 1-800-252-5400, ó en la página de internetwww.txabusehotline.org