Sorprende ‘desaparición’ de niña en anuncio de pan
La niña con pelo rubio comiendo pan “Sunbeam” en un anuncio panorámico sobre la calle Cotton era un ícono del Sur de El Paso desde los años 60. Pero la niña desapareció recientemente y la panificadora remozó el anuncio color amarillo brillante, dejando a residentes del sector preguntándose qué pasó con este símbolo.
“Si uno iba conduciendo rumbo norte o sur por puente, el anuncio acaparaba la vista y el olfato. Ya que horneaban pan en las instalaciones y el aroma de pan recién preparado llenaba la zona”, dijo Rick Meléndez, activista e historiador local que inició una investigación para conocer lo sucedido con el letrero.
Meléndez descubrió que el letrero presentó daños debido a los fuertes vientos registrados en abril. La figura de la pequeña Miss Sunbeam fue arrancada del anuncio panorámico por el viento y aterrizó sobre el techo de la panadería comercial, que ahora es operada por la compañía Flowers Baking.
“Conversando con Larry Baldwin, gerente general la compañía Flowers Baking, él compartió que tuvieron la fortuna de que los escombros de metal hayan aterrizado encima del edificio y no sobre el puente” de la Cotton, agregó Meléndez.
Baldwin explicó que la compañía decidió reparar y fortalecer el espectacular, invirtiendo 6 mil dólares para asegurar otro elemento del anuncio –el enorme pan de caja– para que este sobreviviera cualquier ventarrón a largo plazo.
Pero reparar a la pequeña Miss Sunbeam no está en los planes inmediatos de la compañía.
Lo sucedido al espectacular trajo recuerdos para el paseño Miguel Márquez Jr., quien junto con su padre Miguel Sr., llegaron a trabajar para la compañía Sunbeam.
Miguel Sr. trabajó para Kahn's & Flowers por más de 38 años. Comenzando desde una temprana edad como ayudante de ruta y eventualmente como vendedor y luego supervisor de rutas, jubilándose en 1988.
Mientras que Miguel Jr, siguió los pasos de su padre, trabajando tiempo medio durante sus años en la preparatoria como vendedor.
“Cuando era niño, estaba tan orgulloso de que mi papá trabajara para Sunbeam, siempre contábamos con pan en la mesa. En 1962, cuando yo tenía ocho años, mi papá llevó a toda la familia a conocer a la pequeña Miss Sunbeam en persona. En el momento en que la vi, me quedé sorprendido, ella era justo como la niña del anuncio”, describió Miguel Márquez Jr.
“Little Miss Sunbeam”, el personaje, fue dibujado en 1942 por la ilustradora Ellen Segner basado en una niña de Indiana, rubia y de ojos azules. Ella ha sido la figura representativa de los productos de la compañía Sunbeam desde sus inicios.
El letrero fue colocado en El Paso en 1962 por la Panadería Kahn’s, cuando ésta se mudó a su nueva planta situada justo debajo del puente de la calle Cotton Street.
En ese entonces el anuncio contaba con la pequeña Miss Sunbeam y un enorme pan de caja con su reconocible bolsa de color amarillo.
Meléndez dijo que, a pesar de su ausencia, la niña Sunbeam continuará en la memoria de los residentes del Sur de El Paso para siempre.