Sesión especial texana revive tensiones raciales y ‘ley de baños’
Convocada por Gregg Abbott para el martes, espera dar salida a algunos asuntos cruciales
ACuando vimos por última vez reunida a la Legislatura de Texas, los manifestantes que se oponían a la nueva prohibición de la “ciudad santuario” incitaron a los funcionarios a limpiar la galería de la Cámara de Representantes y provocaron una pelea en el piso que terminó con un legislador amenazando con dispararle a otro.
Juegos de pistolas no deben ser parte de la sesión especial de 30 días que el gobernador Greg Abbott ha convocado a partir del martes a las 10 de la mañana, pero regresan muchos de los mismos temas de división que vieron la sesión regular concluir con titulares noticiosos embarazosos a nivel nacional.
Abbott ha cargado la agenda de la sesión extraordinaria con 20 cosas que quiere pasar y podría llamar a otra si no consigue su objetivo. Puesto que gran parte de lo que el gobernador busca ya se estancó durante la sesión regular, es difícil imaginar resultados diferentes en el futuro. Algunos de los temas clave son:
• ¿Aumentan las tensiones raciales?
El representante republicano Matt Rinaldi llamó a los agentes federales de Inmigración para que contuvieran a manifestantes que protestaban contra una ley que permite a la Policía preguntar sobre el estatus migratorio durante las interacciones de rutina, como las paradas de tráfico.
Rinaldi dijo que fue “agredido físicamente” por el demócrata Ramón Romero después de alardear sobre la llamada, y añadió que le dijo al diputado demócrata Pancho Nevarez que se defendería con una pistola cuando Nevarez lo amenazó.
El inicio de la sesión especial hará que Rinaldi, Romero y Nevarez vuelvan a estar juntos por primera vez desde ese enfrentamiento, y las cosas deben seguir siendo civilizadas. Pero las tensiones raciales subyacentes persisten.
Los opositores dicen que la ley SB4 se dirige a los hispanos, autorizando a la Policía a obligar a las personas que parecen estar en el país ilegalmente a “mostrar sus papeles”.
Los grupos de derechos de los inmigrantes han pedido a un tribunal federal que bloquee la ley como discriminatoria antes de que entre en vigencia el 1 de septiembre. Los conservadores dicen que eso hará a Texas más seguro y le han pedido a un juez federal independiente declararlo constitucionalmente preventivamente.
• Versión reducida de ‘ley de baños’
Entre el desfile de las prioridades de la sesión especial, Abbott ha revivido el tema del proyecto de ley más candente de la sesión regular. Pero sus posibilidades de pasar no parecen mejores.
Como lo hizo en el período ordinario de sesiones, se espera que el Senado apruebe nuevamente una propuesta en la que se pida a los transgéneros texanos que usen los baños públicos correspondientes a su género de nacimiento. Algunas de las entidades más poderosas y rentables de la nación, desde Apple hasta la NFL, se han opuesto a eso y el presidente de la Cámara Republicana Joe Straus dice que es malo para los negocios.
En cambio, la Cámara de Representantes de Straus, que al igual que el Senado está controlada por el Partido Republicano, usó la sesión regular para aprobar una versión suavizada que sólo se aplica a las escuelas públicas. El Senado lo rechazó como demasiado débil.
Ninguna de las dos cámaras parece haberse movido mucho desde entonces, con Straus incluso comparando la propuesta de ley de baños, y otros temas derrotados que Abbott ha traído de vuelta para la sesión especial.
• ¿Vuelven los bonos?
El Senado ha adelantado planes de bonos que ofrecen dinero público a los estudiantes que asisten a escuelas privadas, sólo para que las iniciativas sean rechazadas repetidamente en la Cámara, donde los demócratas y los republicanos rurales se unen en la oposición.
Durante las sesiones ordinarias, el Senado adjuntó un plan de vales para algunos estudiantes de educación especial a un proyecto de ley de la Cámara de Diputados que proporcionaba $1.6 billones adicionales para las aulas para comenzar a revisar cómo Texas paga por la educación pública. Aunque modesto, esa propuesta propició un rechazo sobre el manejo de las finanzas escolares bipartidistas.
Abbott ha revivido el plan de bonos de educación especial para el período extraordinario de sesiones, a pesar de que sigue recibiendo un ‘no’ inicial de la Cámara. Texas tampoco obtendrá una solución para las finanzas escolares, ya que el gobernador sólo dirigió a los legisladores a estudiar maneras de hacer mejoras en lugar de respaldar una revisión completa.
• R estricciones al aborto
Abbott quiere que los legisladores usen la sesión especial para prohibir que los dólares de los contribuyentes sean utilizados para financiar abortos y para impedir que algunos planes de seguro incluyan el procedimiento. También ha respaldado las regulaciones de fortalecimiento que obligan a que las instalaciones de salud informen a las complicaciones de salud a causa de la práctica de abortos, las cuales son raras.
Pero esa lista de deseos es compacta en comparación con un proyecto de ley amplio contra el aborto aprobado durante la sesión ordinaria que prohíbe un procedimiento de aborto de segundo trimestre –comúnmente conocido como dilatación y evacuación– a pesar de prohibiciones similares en otros estados que ya han sido anuladas por tribunales federales.
• L ímites de control local
Los republicanos pasaron décadas defendiendo el “control local”, predicando que las comunidades de todo Texas podrían gobernarse mejor que los legisladores estatales excesivamente cerrados.
Abbott quiere aprobar durante esta sesión reducciones en los impuestos locales de propiedad, y respalda la obligación de que los Gobiernos locales obtengan un claro aumento de impuestos con los votantes a través de referendos electorales.