Autorizarán Ayuntamientos apertura de escuelas ‘charter’
Apartir de esta semana, si una escuela “charter” quiere establecerse en el Condado de El Paso, deberá primero obtener la autorización de la Municipalidad donde piensa edificar su plantel.
Eso fue lo que decidió el jueves la Corte de Comisionados del Condado de El Paso durante una reunión especial para lidiar con el tema.
“A partir de ahora, si acuden a nosotros a buscar aprobación para la construcción de una de estas escuelas, los vamos a enviar a la alcaldía donde desean abrirla y que ese Gobierno local decida si quiere o no tenerla en su territorio”, comentó David Stout, comisionado del Distrito 2.
La medida fue aprobada, de manera unánime, por los representantes regionales bajo el argumento de que, dichas instituciones eran creadas usando fondos públicos provenientes de bonos exentos de pago de impuesto, pese a que generan ingresos como una empresa privada.
“Los distritos escolares, como las entidades de Gobierno, tienen poder de emitir bonos, venderlos y recibir el dinero resultante, pagando o no impuestos.
Pero, en nuestro caso, por ejemplo, si construimos un edificio usando bonos libres de impuestos, no podemos lucrar con eso. Lo mismo debe ocurrir con estas escuelas”, señaló el funcionario.
Controversia por la competencia
La demanda en El Paso por las escuelas tipo “chárter” (escuelas privadas que no cobran colegiatura pues reciben fondos públicos) ha propiciado el descontento de maestros sindicalizados, y algunos padres de familia.
Nada menos este año, a mediados de enero, un grupo de estos individuos se manifestaron en contra de iniciativas de ley en la legislatura texana para desviar fondos de escuelas públicas hacia planteles ‘charter’, u operados por particulares.
“Queremos que nuestra voz replique fuerte para proteger a nuestras escuelas, maestros y alumnos”, afirmó Verónica Hernández, presidenta de la Federación Americana de Maestros (AFT), adherida al Distrito Escolar Independiente de Socorro.
La preocupación principal del sindicato de maestros es que las ‘charter’ no mantengan el mismo nivel académico de las escuelas publicas.
El Distrito Escolar Independiente de Socorro, por ejemplo, es uno de los más pobres económicamente, pero también uno de los más galardonados en el estado por su aprovechamiento académico.
Eso derrumba el razonamiento de los legisladores que proponen pagar la colegiatura de los niños cuyos padres decidan sacar de escuela públicas a escuelas charter, de que ahí tendrán una mejor educación, dijo Hernández.
Directivos escolares piden equidad
Por su lado, la Asociación de Escuelas Charter de Texas señala que no hay equidad en la cantidad de dinero que recibe por parte del Gobierno en comparación con otras instituciones educativas.
La asociación reclama que la cantidad de fondos –entregada por número de estudiante asistiendo a clases– se establece en base a un promedio estatal, mientras que para las escuelas distritales esa cantidad que reciben por alumno es además ajustada a la tasa de impuesto, tamaño y costo de enseñanza.
La nueva política del Condado será adoptada a partir de esta semana.