El Congreso muestra una directriz sobre sanciones de Rusia
Washington – El proyecto de ley que impone sanciones estadounidenses contra Rusia, que se está moviendo inexorablemente hacia el escritorio del presidente Donald Trump, es una victoria de la política, la política exterior y el sentido común.
Políticamente, el Congreso hizo bastantes cambios en un proyecto de ley que la Casa Blanca había amenazado con rechazar para dar al presidente una excusa plausible para firmarla y reclamar la victoria. En cuanto a las relaciones internacionales, las sanciones pondrán más presión sobre los oligarcas y las empresas cuasiestatales que son manejadas el presidente ruso Vladimir Putin.
En cuanto al sentido común: Si los Estados Unidos no hubieran conseguido una respuesta directa a la intromisión de Rusia en las elecciones presidenciales de 2016, habría sido una aceptación tácita de una mayor manipulación y daría muestras que la administración Trump no tiene intención de aumentar la presión sobre el Kremlin.
La Casa Blanca ha argumentado que el Congreso está obstaculizando la capacidad del presidente para llevar a cabo la política exterior y comercial (el proyecto de ley limita explícitamente la capacidad del presidente para modificar las penas sin la aprobación de los legisladores). En realidad, el proyecto de ley muestra que el sistema constitucional de controles y equilibrios todavía puede funcionar: el Poder Legislativo está ejerciendo su función de supervisión al Ejecutivo.
En cualquier caso, los cambios finales que hizo el Congreso fueron principalmente mejoras. Las sanciones contra Corea del Norte, que la Cámara ya había aprobado como un proyecto de ley independiente, se añadieron al paquete. Una medida que habría castigado a Estados Unidos y otras compañías energéticas occidentales por invertir en empresas internacionales en las cuales cualquier entidad rusa estaba involucrada fue aflojada, permitiendo una cierta participación rusa y dando a la Casa Blanca la flexibilidad de renunciar a las sanciones.
Hay quienes cuestionan si sancionar a Rusia vale la pena, después de todo, Putin no ha retrocedido una pulgada en Ucrania. Pero si esta medida no preocupa al Kremlin, ¿por qué los rusos están empujando tan duro contra ella? Han ordenado la expulsión de 755 trabajadores diplomáticos estadounidenses y han prohibido el acceso a dos propiedades de Estados Unidos cerca de Moscú, una respuesta titánica a la confiscación estadounidense de propiedades rusas en Maryland y Nueva York.
El proyecto de ley no es perfecto. Por un lado, impone la oposición al proyecto Nord Stream 2, un propuesto gasoducto marítimo para llevar el gas natural ruso a Europa central y occidental. Sí, el proyecto tiene un fundamento dudoso, pero la intervención del Congreso puede tener menos que ver con el castigo de Rusia que con la promoción de las exportaciones de energía de los Estados Unidos. (Las amenazas europeas de represalia económica para la medida de Nord Stream, sin embargo, son un poco huecas, ya que esto requeriría la unanimidad de la UE y la mayoría de los países de Europa Oriental también se oponen al oleoducto). Debido a que esas iniciativas de ley dependen del Poder Ejecutivo para verificación y ser aplicadas, Trump podría arrastrar sus pies.
Sin embargo, las sanciones tienen sentido, como respuesta no sólo a la interferencia de Rusia en las elecciones estadounidenses, sino también a su anexión de Crimea y su complicidad en atrocidades en Siria. La Cámara y el Senado no deberían tener dificultad para conciliar sus versiones y obtener la ley en su versión final al escritorio del presidente con prontitud. La Casa Blanca ha enviado señales contradictorias, pero durante el fin de semana dijo que Trump lo firmaría. Si vuelve a cambiar de opinión, el Senado debería anular su veto.