Invalida juzgado distritos electorales texanos
Austin – Los jueces federales han invalidado dos distritos del Congreso de Texas, decidiendo que deben ser fijados por la Legislatura o por un tribunal federal.
En una decisión unánime el martes, un panel de tres jueces en San Antonio dictaminó que los distritos 27 y 35 del Congreso violan la Constitución de los Estados Unidos y la Ley Federal de Derechos Electorales.
Los jueces encontraron que los votantes hispanos en el Distrito 27 del Congreso, representados por el representante estadounidense Blake Farenthold, Corpus Christi, fueron "intencionalmente privados de su oportunidad de elegir un candidato de su elección".
El Distrito 35 del Congreso – un distrito de Texas Central representado por el demócrata Lloyd Doggett de Austin – fue considerado "una manipulación racial inadmisible" porque los diseñadores de mapas utilizaron ilegalmente la raza como el factor predominante en dibujarla sin un interés imperioso del estado.
Pero los jueces tomaron partido con el estado en el Distrito 23 del Congreso – representado por el republicano Will Hurd –, determinando que podría quedar intacto. Ese extenso distrito que comienza en el Este de El Paso y termina en San Antonio fue previamente señalado como discriminatorio, pero había sido modificado desde entonces.
En el fallo del martes, los jueces lo llamaron un "distrito de oportunidad latino". Eso significa que el electorado latino puede ganar el distrito o decidir el rumbo de la elección, mas no que deba por fuerza ganarlo.
El fallo de 107 páginas –el último capítulo de una batalla judicial de seis años sobre cómo los legisladores de Texas dibujaron mapas políticos- establece una lucha por redibujar los distritos a tiempo para las elecciones de 2018.
El tribunal ordenó a la Oficina del Fiscal General de Texas que indicara dentro de tres días hábiles si la Legislatura de Texas tomaría la redistribución de distritos para arreglar esas violaciones. De lo contrario, el estado y sus enemigos legales regresarán a la corte el 5 de septiembre para comenzar a redibujar el mapa del Congreso, lo que podría sacudir otras carreras del Congreso cuando se cambien los límites.
Antes de la decisión del martes, los jueces ya habían decidido que la Legislatura de Texas trataba de debilitar la fuerza de los votantes latinos y negros –una población más propensa a elegir a los demócratas- mientras atraía distritos de la Cámara y del Congreso en 2011, inmediatamente después del Censo de los Estados Unidos de 2010.
Pero los mapas de 2011 nunca tuvieron efectividad. En medio de discusiones legales sobre los mapas de la Legislatura, la corte dibujó mapas provisionales antes de las elecciones de 2012. Los legisladores de Texas en 2013 adoptaron formalmente esos mapas y los han usado durante los últimos tres ciclos electorales.
La Procuraduría General no respondió inmediatamente a una solicitud de comentario.