El poder del pueblo triunfa sobre el sismo

Cuando el terremoto sacudió la Ciudad de México el martes, un edificio de cinco pisos y un complejo de apartamentos a la vuelta de la esquina de mi casa se derrumbaron, enterrando programadores de computadoras, vendedores, secretarias y otros. De inmediato, un puñado de vecinos se acercaron a los restos, buscando sobrevivientes y quitando escombros. En pocas horas, el grupo había crecido en cientos, acompañado por voluntarios de toda la ciudad que llegaron en camión, bicicleta y a pie.

Los voluntarios empujaron los escombros en cubetas y los despejaron de la escena en cadenas humanas. Los bomberos, los trabajadores de la protección civil y finalmente los soldados llegaron y trabajaron al unísono con los civiles. Cientos de voluntarios más se organizaron para suministrar agua, alimentos y herramientas mientras la fuerza trabajaba durante la noche.

Este inmenso esfuerzo humano, mostrado en los cuadros de hombres y mujeres corrientes sudando con espadas, que corren con carretillas, pasando camillas sobre sus cabezas, seguramente será la imagen duradera del temblor de magnitud 7.1 que azotó a México menos de dos semanas después de uno de 8.2. Es una historia de tragedia, pero también de solidaridad y esperanza.

“Sentí que tenía que hacer algo”, dijo Sergio Fragoso, un productor musical de 31 años, que vino en una bicicleta prestada para trabajar en el sitio durante 16 horas seguidas, su determinación conquistando su agotamiento.

Escenas similares se repitieron en docenas de edificios derrumbados en la maltrecha capital, mientras miles de voluntarios trabajaban sin parar. Sus esfuerzos dieron sus frutos, con más de 50 personas rescatadas a finales del miércoles. El jueves por la mañana, los trabajadores usaron martillos para romper los últimos bloques de hormigón que quedaban en el edificio cerca de mi casa. El bloque de oficinas entero había sido despejado en menos de dos días, una hazaña física increíble.

El esfuerzo fue aún más impresionante teniendo en cuenta la escala de la devastación. La electricidad y las líneas telefónicas estaban caídas en gran parte de la ciudad, las calles estaban bloqueadas por escombros y vidrios rotos, y era difícil moverse a cualquier parte. La gente luchaba para encontrar a sus seres queridos y llevarlos a los hospitales. Muchos abandonaron sus hogares agrietados, temiendo que también pudieran colapsar. Pero a pesar de los propios problemas de la gente, estaban dispuestos a ayudar a aquellos que ni siquiera conocían.

Las raíces de esta fuerza humana se encuentran en el terremoto que azotó la Ciudad de México exactamente en la misma fecha 32 años antes y mató a miles. En aquel entonces, también se formaron brigadas civiles, aunque tardaron más en movilizarse y no trabajaron junto a los soldados. Las historias de esos voluntarios de 1985 están fuertemente presentes en la memoria colectiva de los residentes de la Ciudad de México. Cuando la pesadilla fue revivida, la nueva generación se basó en esta memoria para actuar.

Lorenzo Meyer, profesor de política y autor, se unió a las fuerzas voluntarias de 1985 y se enorgullece de que sus hijos adultos salieran a la calle esta semana. Describió las diferencias entre las dos experiencias. “En ese entonces, tardamos casi dos días en llegar a los edificios”, dijo. “Fue muy difícil encontrar información sobre lo que estaba sucediendo. Esta vez, había mensajes de texto y fuentes de medios sociales que decían a la gente a dónde ir. Y ahora la energía social es tan fuerte que es imposible reprimir”.

Una cierta reacción política al terremoto ya está en erupción. A medida que se hizo evidente que miles de personas habían perdido sus hogares por el temblor, la gente comenzó peticiones en línea pidiendo que el instituto electoral de México redirigir las fuertes finanzas de campaña para una votación presidencial el próximo año para el alivio del terremoto. Una de estas peticiones superó rápidamente un millón de firmas.

La respuesta del terremoto también podría fortalecer la resolución de México contra la postura agresiva del gobierno de Trump, dijo Meyer. Alrededor de los escombros, los ejércitos de voluntarios suelen levantar los puños y gritar al unísono: “Viva México”.

“Cuando gritamos esto, hay una implicación de que estamos enfrentando las políticas hostiles de los Estados Unidos”, dijo Meyer. “Después de todos los insultos recientes, las humillaciones, es una manera de reafirmar nuestro orgullo”.