Enfrenta El Paso brecha de preparación laboral
Carecen sus trabajadores de formación tecnológica adecuada
El Paso enfrenta una brecha de habilidades laborales, un ‘precipicio’ que las separa de empresas que necesitan una mano de obra altamente calificada, dijo el presidente del Banco de la Reserva Federal, con sede en Dallas.
En una conferencia dictada esta semana en El Paso, Robert Kaplan señaló que el sector manufacturero estadounidense generará millones de empleos bien remunerados de aquí al año 2025.
Sin embargo, cuando menos 2 millones de estos puestos de trabajo no se van a llenar “porque ni las escuelas secundarias ni las universidades están produciendo suficientes estudiantes con conocimientos tecnológicos y de comunicación”.
Los empleados que requerirá la industria incluyen desde trabajadores en fábricas que sepan usar equipo de robótica hasta gerentes intermedios capaces de manejar una variedad de tecnologías, industrias y diferencias geográficas.
“Un maquinista o por ejemplo un mecánico muy cualificado en El Paso, con dos años de educación universitaria, fácilmente podría ganar un salario más alto que un individuo con un título universitario de ciencias políticas de una universidad de segundo o tercer nivel”, afirmó Kaplan. (Juliana Henao)
Actualmente, en El Paso sólo el 17 por ciento de los estudiantes de octavo grado obtendrán un título universitario o una credencial postsecundaria en los próximos 11 años, según el informe 60x30EP, publicado en enero de este año y realizado por oficiales educativos y empresarios a nivel local.
A menudo se usan dos números para describir el gran reto que enfrenta El Paso en el futuro: 17 y 36. Sólo el 17 por ciento de los estudiantes que estaban en octavo grado en 2006 se graduaron de la universidad en 2017. Y el 36 por ciento de los puestos de trabajo a nivel local requieren un título de colegio comunitario, cuando menos.
En otras palabras, según 60x30EP en El Paso no hay suficientes estudiantes graduándose con la educación necesaria para los trabajos que están disponibles.
Estas cifras no incluyen estimaciones precisas del creciente número de certificaciones técnicas de fuerza laboral que son necesarias para impulsar nuestra economía.
Respuesta al reto
El Programa 60x30EP pretende, precisamente, cerrar la brecha de preparación laboral de la que habló Kaplan. El pilar del plan es la educación enfocada en carreras. Ya funcionarios de El Paso Community College (EPCC) trabajan con empresas locales para crear programas de estudio que preparan a estudiantes para obtener un diploma de bachillerato y, después, un título de asociado de dos años.
En septiembre, la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional del Departamento de Trabajo (OSHA) y el Instituto de Gestión de Riesgos de EPCC firmaron una alianza para proporcionar a trabajadores, estudiantes y empleadores información, orientación y acceso a capacitación.
La alianza de dos años amplía el acceso a cursos de capacitación vocacional en El Paso trabajando de la mano con asociaciones de empleados técnicos, sindicados y otras instituciones educativas.
Las dos caras de Texas
Kaplan agregó que Texas tiene dos mercados laborales, con muchos empleos para individuos con títulos de posgrado y aún más puestos de trabajo para empleados de restaurantes de comida rápida o empresas de servicios, pero sin suficientes empleos para aquellos individuos que se encuentran en el medio de los dos extremos.
ìDebemos restablecer los empleos de la clase media. Persiste el problema doméstico de la brecha de habilidadesî, dijo Kaplan. (Juliana Henao/El Diario de El Paso)