En aumento, consumo de alcohol entre menores
Es la ‘droga’ más accesible para estudiantes de high school aquí
El consumo de alcohol entre adolescentes está aumentando en todo el país, y El Paso no es la excepción, revela un estudio por parte de una organización comunitaria local.
La investigación comisionada por la coalición Rio Grande Safe Communities (RGSCC) revela que entre el 37 y 44.3 por ciento de los adolescentes de 13 a 17 años han consumido alcohol durante el período contemplado por el estudio.
Dora Basurto, coordinadora de la coalición, dijo que tal cifra es alarmante, ya que El Paso sobrepasa los números estatales.
“En Texas, alrededor del 35.4 por ciento de los jóvenes consumen alcohol, mientras que aquí (El Paso) estamos casi 10 puntos arriba”, refirió.
Basurto mencionó que las cifras en la ciudad se han disparado debido a que las bebidas alcohólicas son “una droga legal de fácil acceso”.
“Los jóvenes encuentran el alcohol en sus propias casas, lo encuentran en fiestas, en eventos familiares. En ocasiones, amigos más grandes o los mismos familiares les facilitan la bebida”, indicó Basurto.
Agregó que el uso ‘desmedido’ de esta sustancia no sólo vuelve vulnerables a los jóvenes a accidentes automovilísticos sino también a embarazos no deseados y agresiones sexuales.
“El que los jóvenes consuman alcohol no termina en que vayan y tengan un accidente, sino que en estas fiestecitas pasan muchas cosas. Violaciones, embarazos no deseados, asaltos de todo tipo y pleitos”, comentó.
Consecuencias legales
El pasado junio entró en vigor una ordenanza en El Paso que penaliza a los adultos que proporcionen alcohol a menores. La medida fue aprobada por el Cabildo en diciembre del 2016, luego de que se presentara un estudio de la Fundación Paso del Norte afirmando que uno de cada cuatro estudiantes de noveno grado ha consumido algún tipo de bebida embriagante.
La idea de esta ley es ir contra el “anfitrión social” de las reuniones (social host) donde haya menores de edad y les proporcione o permita que consuman bebidas alcohólicas.
Con la propuesta, el adulto responsable podrá enfrentar una multa de entre 250 y mil dólares o servicio comunitario para los ofensores “primerizos”.
Si alguna persona realiza una fiesta y permite que los invitados menores de edad consuman o tengan alcohol en una casa o propiedad a su nombre, se les podrían fincar cargos criminales a ambos, aunque usted no tuviera conocimiento de ello.
Para ser encontrado culpable de dichos cargos, el Estado de Texas tiene que demostrar que usted o su hijo proporcionaron intencionalmente o permitieron que menores de edad consumieran bebidas embriagantes.
En otros estados del país existen ordenanzas similares, como en Massachusetts, donde los padres o tutores son responsables financieramente si algún invitado a la fiesta se ve involucrado en un accidente después de haber consumido alcohol en su propiedad.
Basurto añadió que de junio a la fecha se ha multado ya a varias personas sorprendidas por las autoridades facilitando alcohol a menores de edad en fiestas.
“Nueve padres de familia han recibido citatorios por este motivo”, dijo Basurto.
Mercadotecnia aumenta el consumo
Representantes de Alcohol Impact Network, dijeron a El Diario de El Paso que se busca eliminar la mercadotecnia que promueve las bebidas alcohólicas y son vistas por menores de edad.
Aseguran que el ambiente publicitario que rodea a los jóvenes, lleno de espectaculares en las carreteras y anuncios de supermercado promocionando especiales en este tipo de bebidas, se vuelve cómplice en el consumo de alcohol entre menores de edad.
De acuerdo con un estudio realizado en Los Ángeles, niños entre 11 y 14 años, ven al día por lo menos cuatro anuncios de bebidas alcohólicas.
Millones de dólares gastados
El reporte “Underage Drinking in El Paso” señala que la Ciudad está gastando aproximadamente 48 millones de dólares al año en menores de edad que consumen alcohol.
Esto haciendo referencia a gastos hospitalarios, rehabilitaciones, accidentes automovilísticos y detenciones en las cárceles del Condado.