Recibe UTEP beca para realizar estudio de insectos
Eli Greenbaum, profesor asociado de ciencias biológicas y director de colecciones de biodiversidad en UTEP, recibió una subvención federal para un proyecto de dos años que busca digitalizar miles de especímenes de insectos recolectados en la frontera.
La beca de 166 mil dólares vino por parte de la Fundación Nacioanl de la Ciencia (NSF). El proyecto consiste en digitalizar unos 500 tipos de especímenes y 10 mil páginas de notas de campo y 500 diapositivas de color asociadas con estos especímenes.
La mayoría de los insectos en el proyecto son hormigas recolectadas durante 50 años por William Mackay, un miembro de la facultad retirado y curador de entomología.
El trabajo de Mackay ha resultado en el descubrimiento de 134 nuevas especies de hormigas, principalmente en las Américas; 200 obras publicadas, incluyendo una docena de libros; y una colección de aproximadamente 355 mil 000 especímenes de hormigas depositadas en las Colecciones de Biodiversidad de la Universidad de Texas en El Paso/
"La vida del doctor Mackay trabajando con hormigas ha generado una colección única que puede llenar las lagunas sustanciales en los datos digitalizados para el suroeste de Estados Unidos y el norte de México", dijo Greenbaum. "Proporcionará datos para estudios de cambios en las distribuciones de especies a lo largo del tiempo, que se pueden utilizar para documentar los cambios temporales en la ecología, la alteración del hábitat y el cambio climático global".
La subvención también incluirá una exposición pública del museo sobre hormigas del nuevo mundo, completa con modelos tridimensionales de especímenes, y permitirá a la colección de artrópodos de UTEP unirse a una red de colecciones de artrópodos que incluye el Museo de Zoología Comparativa de la Universidad de Harvard y otros 10 colecciones en otros estados.