Los demócratas también están en crisis
El presidente Trump no es la enfermedad que aflige a nuestra política. Es un síntoma, como las náuseas o una erupción vergonzosa. Ambos partidos principales están en crisis, y creo que la razón es que el terreno se ha movido debajo de ellos de formas que no entienden. Hasta que los contornos del nuevo panorama político se vuelvan claros y las partes se remodelen en consecuencia, me temo que el caos y la agitación reinarán como la nueva normalidad.
Permítanme ser claro: no postulo ningún tipo de equivalencia falsa. Fue el Partido Republicano el que nominó a Trump para presidente, y en consecuencia el que debe ser culpado por esta muestra de terror de una administración. El partido al que le encanta invocar el nombre de Abraham Lincoln envió a la Casa Blanca a un burdo ególatra que aumenta cínicamente las animosidades raciales; un hombre que, por temperamento y habilidad, es claramente incapaz para el alto cargo. Hicieron eso, republicanos.
Ahora el Partido Republicano está inmerso en una gran guerra civil, o al menos esa es la narrativa que los optimistas republicanos nos quieren hacer creer. Hasta ahora, no he visto nada más que algunas escaramuzas. Después de todo lo que Trump ha dicho y hecho, sólo tres senadores republicanos han tenido las agallas para enfrentarlo: Bob Corker (Tenn.) Y Jeff Flake (Arizona), que se jubilan, y John McCain (Arizona), que está seriamente enfermo. Cuando los otros 49 salgan de sus escondrijos, creeré que hay una guerra.
Trump es grande y está a cargo del Partido Republicano porque está más en contacto con la base que el establecimiento republicano, lo que significa que los líderes del partido han perdido contacto con el país.
Mientras tanto, ¿dónde están los demócratas? Básicamente en ninguna parte.
Los líderes demócratas en la Cámara y el Senado, Nancy Pelosi (California) y Charles E. Schumer (N.Y.), son mejores en política y aritmética básica que sus homólogos republicanos. Este hecho les ha dado a los demócratas más poder en el Congreso de lo que merecen.
Pero el partido logró perder una elección presidencial a un hombre que nunca había sido elegido para un cargo público, que calumniaba a los inmigrantes mexicanos como violadores, que usaba afroamericanos y latinos para ayudarlo a alimentar sentimientos de agravio entre los blancos, y que se jactaba de acosar sexualmente y agredir a mujeres al azar. Perdieron con ese tipo, demócratas.
El partido de Franklin Roosevelt permitió que el Partido Republicano pretendiera defender los intereses de la clase trabajadora. La falta de conexión con los votantes blancos en el Rust Belt es sólo una parte de la historia de la derrota del año pasado, y tal vez no la parte más importante. Los demócratas no lograron dinamizar suficientemente a sus electores principales: urbanitas, afroamericanos, latinos, mujeres y jóvenes.
Si la campaña relámpago de Trump no hubiera sucedido, la gran historia política del año habría sido el ascenso del senador Bernie Sanders (I-Vt.), un socialista envejecido sin perfil nacional, al estatus de estrella de rock. Sanders le dio una oportunidad a Hillary Clinton por su dinero y demostró que el Partido Demócrata también tiene facciones y fisuras. Simplemente no son tan importantes como las grietas en el Partido Republicano en este momento, ya que los demócratas tienen tan poco poder.
Creo que la razón por la que ambas partes están luchando es porque está en marcha un amplio realineamiento político de algún tipo.
Todos tenemos una imagen mental del espectro político. A la derecha, está el Partido Republicano con un conjunto de políticas conservadoras: recorte de impuestos, reducción de gobierno, limitación de derechos, desregulación, etcétera. En la izquierda, existe el Partido Demócrata con un conjunto de políticas liberales: ampliar la atención de la salud, aumentar salarios, regular Wall Street, promover la justicia, etcétera.
El ascenso de Trump y Sanders y el hecho de que algunas de sus posiciones de campaña fueron idénticas: deberíamos tener atención médica para todos, pactos de libre comercio han perjudicado a los trabajadores estadounidenses, el “sistema” está amañado para favorecer a los ricos y poderosos a expensas de la clase media: sugiérame que el espectro familiar de izquierda a derecha ya no es un esquema preciso de la opinión pública.
Las líneas de fallas clave de hoy en día pueden ser entre áreas metropolitanas y poblados prósperos fuera de la ciudad y pequeñas ciudades encadenadas a lo largo de las carreteras interestatales; entre los que han ido a la universidad y los que no; entre las familias que se han beneficiado de la economía globalizada y las que no; y entre una mayoría blanca ansiosa y cada vez menor y los grupos minoritarios que en un par de décadas constituirán más de la mitad de la población.
Mi consejo para los demócratas es decir la palabra “oportunidad” tan a menudo que se convierta en la marca registrada del partido, y luego enmarcar políticas progresistas en ese contexto. Mi consejo para los republicanos, que están atrapados con Trump, es rezar.