Proliferan ataques cibernéticos aquí
Empresas e instituciones, entre las víctimas; sospechan que hay muchos casos no reportados
Empresas e instituciones paseñas han reportado ataques cibernéticos en los últimos dos años, un problema cuya magnitud se desconoce porque muchas víctimas no lo reportan, afirma el FBI.
El caso más reciente ocurrió este mes, cuando El Paso Electric reveló que la información de más de 16 mil de sus clientes que usan su servicio MobilePay había sido afectada por un ataque cibernético. Datos personales como nombre, información de cuenta bancaria, dirección y número de cuenta de servicio público habrían estado en riesgo de robo.
La compañía trabaja con un proveedor externo, TIO Networks USA, Inc., y fue el sistema de esta empresa subcontratada el que sufrió la intrusión.
Anteriormente, la Ciudad de El Paso fue defraudada con 3 millones de dólares por medio de un ‘phishing’, o solicitud electrónica de pago falsa, y la empresa de botas Lucchese fue paralizada por un empleado que ‘hackeó’ el sistema de informática.
Es probable que haya muchos más casos sin reportar, manifestó Jeanette Harper, agente especial del FBI en El Paso.
“Por un lado, las víctimas no saben que han sido atacadas y no se han enterado, y, por el otro, no quieren que el público se entere para no perder su confianza, aun cuando esto represente una pérdida financiera para ellos”, afirman.
A El Paso, ser la decimonovena ciudad más grande de la nación, y la décima urbe más tecnologizada del estado, le está pasando factura, sobre todo al estar interconectada con diversas entidades y proveedores de servicios al mismo tiempo y de manera remota.
“Hay que ver que estamos cerca de la frontera”, dijo Harper, quien antes de convertirse en la vocera del Buró, trabajó en labores de contrainteligencia. “¿Cuántas compañías estadounidenses están del otro lado, en las maquiladoras de Juárez y cuántas están acá? ¿Cuántas de ellas salen del país o de la ciudad? Todo mundo sale a buscar potenciales clientes para atraer negocios a El Paso… así, (los hackers) puede que no sólo vayan tras la información de tus propiedades, también les interesan tus planes de negocios o planes de licitación”, explicó la especialista.
Harper señaló que para saber qué tan vulnerable es El Paso, nada más hace falta ver en perspectiva el hecho de que se tiene cerca dos universidades, una base militar, contratistas militares que hacen negocios con el Departamento de Defensa, los hospitales de la región y centros de investigación que están realizando investigaciones médicas.
Ciudad vulnerable
Si se hace un recuento de los años recientes, en esta frontera han existido diversidad de casos que hablan del abuso de poder de las tecnologías. Desde irrupciones de barreras de seguridad en la nómina de pagos de EPISD, hasta la distribución de pornografía infantil.
Pero, el caso más sonado de este tipo de crímenes ha sido el cometido contra la Ciudad, en el que se perdieron poco más de 3 millones de dólares y que se descubrió en octubre de 2016.
En este caso, mediante el uso de un correo electrónico, alguien que se hacía pasar por proveedor de servicios de construcción para el proyecto del tranvía –que correrá por la zona central de la ciudad–, logró obtener un pago de 312 mil dólares para trabajos no especificados y 2.9 millones de dólares para el proyecto de los carros eléctricos.
Semanas después de darse a conocer la estafa, las autoridades aseguraron que la Policía había recuperado 292 mil dólares del primer pago para proyectos de la Ciudad y casi 1.6 millones del proyecto del tranvía. A raíz de esto, el municipio tuvo que cambiar su política sobre los trabajadores que dejan el empleo en la Ciudad después de que se descubriera que un funcionario de Paso del Norte Trackworks dejó un mensaje de voz preguntando sobre un pago perdido con un empleado municipal que se había jubilado dos meses antes.
También, hay casos locales, como el de Joe Vito Venzor, de 40 años, quien enfrenta cargos federales de intrusión a un sistema operativo protegido y causar daños deliberados por medio de la transmisión de un programa o códigos de información. Los cargos, que le fueron impuestos en octubre de 2016, suponen penas de hasta 10 años de prisión y una multa de 250 mil dólares. El hoy detenido ‘hackeó’ las computadoras de la empresa, al parecer, en venganza por ser despedido.
Seguridad tecnológica, una necesidad
La ciudad está creciendo al ritmo de las necesidades de sus residentes y continúa expandiendo su conexión Wi-Fi gratuita, ahora accesible en autobuses, edificios públicos, instalaciones, bibliotecas y algunos parques y lugares de recreación. Los sitios web de la ciudad han sido movidos a un nuevo sistema de administración de contenido. Durante este año fiscal, el departamento de servicios de TI de El Paso también actualizará su red central con infraestructura enfocada en aplicaciones.
Esto es un reflejo de los nuevos tiempos que se viven en la frontera y por ello, desde el año pasado, el representante Will Hurd, R-Texas, está trabajando en la elaboración de una propuesta de ley que posibilite la creación de lo que él ha dado por llamar la Guardia Cibernética Nacional.
Mediante ésta, los estudiantes que se postulen recibirán dinero de becas para programas de capacitación en ciberseguridad. Una vez graduados, estos jóvenes pasarían la misma cantidad de años trabajando para una agencia federal recibiendo dinero de becas para asistir a la escuela.
Hurd dijo que la Guardia Cibernética no funcionará para beneficio de las agencias cibernéticas más competitivas como la CIA o la Agencia de Seguridad Nacional. En su lugar, ayudarían a resolver problemas de ciberseguridad en agencias como el Departamento del Interior o la Oficina del Censo.
En principio, los maestros en el Distrito Escolar Independiente de Socorro estarán participando en este plan piloto. “Vamos a tomar a estudiantes de sexto, séptimo y octavo grado que aprenderán cómo codificar”, comentó el legislador sobre la importancia de involucrar a los pequeños en sus años más mozos.
De acuerdo con el FBI, en 2016, en el reporte más reciente de la entidad, California ocupa el lugar número uno a nivel nacional de ataques, con 39 mil 547 víctimas de algún tipo de crimen cibernético; mientras que Texas, con 21 mil 441 ocupó la posición 2.