Abuso de hermanos encadenados habría empezado en Fort Worth
Riverside— Dos padres de California que han sido acusados por mantener a sus 13 hijos cautivos, algunos encadenados a los muebles de una casa, habrían empezado a ser abusados cuando vivían en Fort Worth.
David Allen Turpin, de 57 años y Louis Anna Turpin de 49, han sido acusados de tortura y abuso en el condado de Riverside, en California, en un caso que ha llamado la atención a nivel nacional.
Los Turpin fueron arrestados luego de que una de sus hijas, de 17 años y que se encontraba desnutrida, escapó de la casa ubicada cerca de Los Ángeles y alertó a la policía.
El supuesto abuso comenzó cuando la familia vivía en Fort Worth, “con los padres, que en un momento vivían lejos de la mayoría de los niños, dejándoles comida de vez en cuando”, dijo Michael Hestrin, fiscal del condado de Riverside.
Hasta donde conoce la policía, los hermanos no estaban con ningún otro pariente, dijo un vocero de la oficina de Hestrin.
“Estamos pidiendo ayuda a la ciudadanía, no sólo aquí en California, pero también en Texas”, dijo Hestrin en una conferencia de prensa. “Alguien debe haber visto algo, alguien debe haber notado algo”.
Del grupo de 13 hermanos hallados en la casa, el menor tiene 2 años y el mayor 29.
Los documentos muestran que los Turpin vivían o tenían propiedad en el condado de Johnson al menos hasta 2010. Antes de eso, los Turpin habían vivido en el condado de Tarrant.
Un vocero de los Servicios de Protección al Menor, dijo que la agencia no tiene ningún antecedente de algún incidente con los Turpin. Ninguno de los dos padres parecería tener algún historial delictivo en Texas.
La familia vivió en Texas por 17 años y se mudó a la ciudad de Murrieta, en California, en 2010, dijo Hestrin. Se establecieron en Perris, donde vivían hasta ahora, en 2014.
“El abuso y negligencia se intensificó cuando se mudaron a California”, dijo el fiscal.
Los Turpin, al parecer, empezaron a castigar a sus niños hace muchos años atándolos. Cuando uno de ellos lograba escapar de las sogas, la pareja recurría a cadenas y candados, dijo Hestrin.
El fiscal describió las torturas: agresiones e incluso estrangulación. A los hermanos se les daba de comer muy poco y bajo un horario. No se les permitía bañarse más de una vez al año y no habían visto a un médico o a un dentista en mucho tiempo.
Un menor de 12 años pesa lo mismo que un niño de 7, y la mayor, que tiene 29 años, pesa 82 libras, dijo Hestrin.
Varios de los hermanos tienen problemas cognitivos y daños nerviosos, añadió.
“No tienen un conocimiento básico de la vida”, dijo Hestrin. “Muchos de los niños ni siquiera sabían qué era un policía. Cuando se le pregunta a la joven de 17 años si había medicina o píldoras en la casa, no sabía de qué le estaban hablando”.
A los niños no se les permitía jugar con juguetes (se encontraron muchos en sus paquetes originales), pero se les permitía tener diarios, dijo el fiscal. Las autoridades los están revisando.
La fiscalía levantó 12 cargos de tortura, siete cargos de abuso a un adulto dependiente, seis casos de abuso a menores, 12 casos de falso encarcelamiento. David Turpin también tiene un cargo de un acto lascivo con un menor.
Los cargos cubren el período de tiempo que comenzó en 2010, cuando la familia se mudó a California.
Cualquiera que tenga información sobre los Turpins puede llavar a la oficina del fiscal del condado de Riverside, al 951-955-5400.