Buscan demócratas romper dominio estatal republicano
Alcanza niveles récord tanto en cifra de candidatos como en número de votaciones
Las elecciones primarias de 2018 comenzarán esta semana, y los demócratas ya están viendo razones para mantener el entusiasmo, incluso en lo más profundo del palpitante corazón rojo –republicano– de Texas, de acuerdo con un reporte de la Radio Nacional Pública (NPR)
El estado de la estrella solitaria celebra la primera primaria del país hoy martes, y los 11 días de votación anticipada que finalizaron el viernes pasado mostraron que los demócratas alcanzaron niveles récord en un año de mediano plazo. Superaron la participación electoral del Partido Republicano este año y los números de su propio partido durante el mismo período en 2016, un año de elecciones presidenciales donde los números de votación son mucho más altos y más que duplicaron su participación en las últimas elecciones legislativas de 2014.
El creciente entusiasmo demócrata refleja lo que el partido ya ha visto en todo el país en casi un año y medio desde que el presidente Trump fue elegido: más de tres docenas de legislaturas estatales cambiaron de manos, importantes triunfos en Virginia y Nueva Jersey el año pasado y movilización a través de mítines y protestas.
La primaria de Texas trae la primera votación real en el ciclo de mitad de período de 2018, brindando a ambas partes una oportunidad para una medida más concreta antes de las elecciones de noviembre. Los primeros indicios de tal oleaje en un estado de baluarte rojo podrían ser un signo aún más ominoso para los republicanos a nivel nacional este otoño si se confirma por los resultados de hoy martes.
“Texas es el líder de la nación en este momento”, dijo Tariq Thowfeek, director de comunicaciones del Partido Demócrata de Texas. “Es un buen indicador de la increíble energía progresiva que tenemos en todo el país en un estado que se ubica en la parte inferior del barril en la participación electoral”, agregó.
David Wasserman, del Reporte Político de Cook, descubrió que en los 15 condados principales del estado, el voto anticipado demócrata había aumentado un 105 por ciento en comparación con los números del 2014. Por el lado republicano, sólo hubo un aumento del 15 por ciento.
Oleada demócrata en la boleta electoral
No se trata sólo de un repunte de los votantes demócratas en Texas, sino también de un aumento de los candidatos que ponen sus nombres en la boleta electoral. Los demócratas están presentando un número récord de candidatos en todo el estado. Hay 111 candidatos a diputados en Estados Unidos que se postularon para el partido minoritario, y están repartidos en los 36 distritos electorales de Texas. Es la primera vez que ocurre en 25 años y hace dos años, los demócratas no presentaban candidaturas en ocho escaños.
A nivel legislativo estatal, los demócratas tienen candidatos en 132 de los 150 distritos de la Cámara de Representantes y en 14 de los 15 distritos del Senado estatal para las elecciones de este año. Eso incluye cuatro distritos del Senado donde los demócratas no presentaron candidatos en 2014 ó 2012, y 20 distritos de la Cámara nuevos donde no tenían candidatos en 2016, 2014 ó 2012.
Cal Jillson, profesor de Ciencias Políticas en la Universidad Metodista del Sur, dijo que el aumento de los demócratas es aún más impresionante dado que generalmente son los votantes del Partido Republicano, y no los demócratas, quienes han sido confiables en los años no presidenciales.
“Es una palabra: entusiasmo. En una elección de mitad de período como ésta, lo que normalmente se espera ver es que la asistencia de los republicanos puede ser dos veces mayor que la participación demócrata, por lo que los demócratas incluso con, y ligeramente por delante de los republicanos en esta elección de mitad de período es realmente extraordinario”, dijo Jillson.
Es probable que los distritos clave de los suburbios determinen el control de la Cámara en 2018. Hay varios distritos controlados por los republicanos que podrían estar en juego en Texas, como el asiento suburbano de Dallas en el representante Pete Sessions y el distrito suburbano de Houston del representante John Culberson. que, junto con el expansivo distrito fronterizo del representante Will Hurd que va desde San Antonio a El Paso, todos votaron por Hillary Clinton sobre Trump en 2016.
“Al entrar en este año, había una expectativa después de la Marcha de las Mujeres, tras las elecciones en Nueva Jersey y Virginia y todas estas elecciones especiales, de que algo similar sucedería probablemente en la primicia en Texas, la primera en la nación. y creo que sí”, dijo Jillson de SMU. “Señala a un electorado demócrata que está motivado para hacer una declaración en contra de Donald Trump, y esa motivación no es en ninguna parte más poderosa que en las votantes femeninas”, agregó.
Sin embargo, ha habido una desventaja en el aumento de candidatos de los demócratas en algunos lugares. En la primaria para enfrentar a Culberson, el Comité de Campaña del Congreso Demócrata recientemente lanzó ataques contra un candidato que no consideraban que sería un fuerte rival dados los comentarios burlones del pasado sobre lugares en el estado. Ese movimiento provocó una reacción violenta de algunos grupos progresistas y críticas del jefe del Comité Nacional Demócrata.
Matt Angle, un veterano estratega demócrata de Texas y director del proyecto Lone Star, dijo que la gran cantidad de candidatos seguía siendo algo positivo para los demócratas en un estado en el que antes tuvieron problemas para reclutar.
Esas son señales alentadoras, dijo el demócrata, por la forma en que el estado está marcando políticamente.