En explosión, muere ‘terrorista serial’
Acorralado por la Policía, presunto autor de bombazos en Austin detona artefacto en su vehículo
Round Rock, Texas—El presunto terrorista en serie que atemorizó a Austin con una serie de paquetes explosivos murió ayer miércoles temprano después de detonar un artefacto explosivo en su vehículo cuando la Policía lo tenía cercado, dijeron las autoridades.
La Policía de Austin y el FBI lo rastrearon hasta el estacionamiento de un hotel en Round Rock, a unas 18 millas al norte de Austin, donde lo encontraron dentro de su vehículo, dijo el jefe interino de la Policía de Austin, Brian Manley. Los oficiales querían esperar a que llegaran las unidades tácticas antes de enfrentarse al sospechoso, pero él comenzó a alejarse.
El hombre se detuvo al costado de la carretera Interestatal 35, y cuando los oficiales del SWAT de Austin se acercaban, detonó una bomba, que aturdió e hirió a uno de los oficiales, dijo Manley.
Un oficial SWAT disparó luego contra el sospechoso, quien murió dentro del vehículo, dijo el jefe de Policía. No estaba claro si murió por la explosión o por los disparos. Manley dijo que el sospechoso sufrió heridas “significativas” por la explosión.
Round Rock, Tx.— Si bien las autoridades no han divulgado públicamente su nombre, el presunto terrorista ha sido identificado como Mark Anthony Conditt, según dos funcionarios familiarizados con la investigación. La policía dijo que Conditt tenía 24 años, mientras que algunos registros públicos sugieren que tenía 23.
Al anunciar la muerte de Conditt la madrugada del miércoles, las autoridades advirtieron que podría haber dejado explosivos adicionales e instó a los residentes de Austin y las comunidades vecinas a permanecer vigilantes después de una campaña de bombardeos que duró casi tres semanas.
“Nos preocupa que pueda haber otros paquetes que todavía están por ahí”, dijo Christopher Combs, agente especial a cargo de la oficina de FBI en San Antonio.
El alcalde de Austin, Steve Adler, dijo que su ciudad estaba respirando con alivio después de varios días de terror.
“Confían en que tienen a alguien responsable de que estas bombas exploten”, dijo en el programa “Today”. “Como comunidad, estamos realmente aliviados y simplemente increíblemente agradecidos por este ejército de agentes del orden público que ha estado en nuestra comunidad aquí durante la última semana más o menos”.
La noticia de la muerte del sospechoso se produjo después de que los investigadores pasaran días luchando para explicar las bombas que habían detonado en el área central de Texas desde el 2 de marzo, una serie de explosiones que mataron a dos personas en Austin, hirieron a otras cuatro y atemorizaron a la región. Esa tensión se mantuvo el miércoles, incluso después de que la policía dijo que el sospechoso estaba muerto.
“No sabemos si hay otras bombas y, de ser así, cuántas y dónde pueden estar”, dijo el gobernador republicano de Texas Greg Abbott el miércoles por la mañana en el programa “Fox and Friends”. “Debido a que este individuo, ya sea por correo o por colocación directa, cualquiera que sea caso, puede haber puesto otras bombas por ahí”.
La policía de Austin pidió el miércoles a las personas que permanezcan atentos a todo lo que parezca sospechoso y que llamen al 911 en lugar de tocar o tratar de manejar las cosas ellos mismos.
Manley dijo que la Policía cree que el mismo terrorista fue responsable de las cinco explosiones, cuatro en Austin y una en una instalación de FedEx en Schertz, Texas, y ahora están investigando si tuvo algún cómplice. Qué pudo haber motivado los bombardeos, dijo Manley, también permaneció desconocido.
“Esa es la única cosa que no tenemos en este momento, es un motivo detrás de esto”, dijo Manley. “No entendemos qué lo motivó a hacer lo que hizo, y eso también será parte de la investigación continua mientras tratamos de aprender más sobre él”.
Poco se supo inmediatamente sobre Conditt en las horas después de que la policía dijo que fue asesinado. Conditt asistió a Austin Community College entre 2010 y 2012, pero no se graduó, según la institución. Un portavoz de la escuela se negó a responder preguntas sobre el paso de Conditt y si tenía algún problema disciplinario, diciendo que estaban trabajando con el Departamento de Policía de Austin para ofrecer “cualquier información que necesiten”. (The Washington Post)