NAFTA, crucial para economía de la región
Legisladores estatales celebraron audiencia en El Paso para reafirmar la importancia de la renovación del Tratado de Libre Comercio de Norteamérica para la economía local
El Comité de Comercio Internacional y Asuntos Intergubernamentales de la Cámara de Representantes de Texas realizó una audiencia interina en El Paso el viernes donde se discutió la importancia del Tratado de Libre Comercio de Norteamérica (NAFTA) para la economía local y la reciente imposición de aranceles al acero.
Los testigos coincidieron que desde 1994, cuando se firmó NAFTA, la región del Borderplex, que comprende Nuevo México, El Paso y Ciudad Juárez, es una de las más dinámicas de la frontera y ha sido la que más le ha sacado provecho al pacto comercial que ahora se encuentra en vilo.
Expertos se mostraron positivos y perfilaron la salvación de NAFTA, a pesar de los temores de que las negociaciones parecieron estar al borde del colapso, especialmente por los nuevos aranceles de acero y aluminio impuestos por la Administración Trump.
“Estamos muy positivos. Las conversaciones se reanudaron en las últimas semanas a medida que la realidad muestra la necesidad de seguir negociando el acuerdo. Vamos a seguir trabajando para que se renueve NAFTA, pieza indispensable para la economía de nuestra región”. dijo como testigo en la audiencia Jon Barela, director del Borderplex Alliance en El Paso.
El director de Borderplex experto en desarrollo económico se presentó en frente al comité compuesto por los representantes Rafael Anchia, de Dallas, Mark Keough de The Woodlands, Dawnna Dukes de Austin, Lina Ortega de El Paso, Tan Parker de Flower Mound, Matt Shaheen de Plano y James White de Woodville. De la misma manera estuvo presente el senador de El Paso José Rodríguez.
“Para la región del Borderplex NAFTA ha significado un tremendo impulso económico que le ha convertido en uno de los centros laborales más importantes de este país. Para que esto se mantenga debemos tener claro que México es nuestro aliado comercial”.
México es el principal socio comercial de Texas con un intercambio comercial valorado en alrededor 173 mil millones de dólares. Además el comercio con México respalda aproximadamente 463 mil empleos y miles de pequeñas empresas y fabricantes en el estado.
A la vez aproximadamente el 40 por ciento de todos los bienes importados de México consisten en partes que se originaron en este país. En comparación sólo el 4 por ciento de los productos importados de China tienen origen estadounidense.
Mayra Maldonado directora de competitividad del Instituto Hunt en El Paso, hizo énfasis, en la audiencia ante el comité, que la cancelación de NAFTA podría dañar seriamente la economía de Texas y la de las comunidades fronterizas como El Paso.
NAFTA y el comercio exterior han rendido un papel fundamental en el crecimiento económico y la vitalidad de la economía de Texas. En particular, señaló Maldonado, que Texas lidera todos los estados del país en exportaciones, es segundo a nivel nacional en importaciones y tiene un superávit comercial internacional en general, así como grandes excedentes comerciales con Canadá y México.
Las tarifas al acero
Maldonado también destacó la dependencia de Texas del acero importado y cómo los aranceles podrían tener un impacto negativo en el crecimiento económico de Texas.
“El estado de Texas, debido a sus relaciones comerciales profundas y favorables con Canadá y México y muchos otros mercados internacionales, ha experimentado un gran crecimiento económico y vitalidad. Actualmente casi la mitad de las exportaciones del estado se destinan a los mercados de NAFTA lo que resulta en aproximadamente 112 mil millones de dólares en ingresos de exportación cada año y un saludable superávit comercial con Canadá y México”, dijo.