Las medidas extraordinarias para preservar vida de testigos
Dictan autoridades estrictas órdenes para proteger a quienes rendirán su testimonio
Nueva York— En ocasiones, los capos internacionales de la droga matan a las personas que planean atestiguar en su contra. En México, por ejemplo, ha ocurrido con tanta frecuencia que hay quien describe el programa nacional de protección de testigos como el programa de detección de testigos, la lista de blancos de ejecuciones.
Conforme las autoridades de Nueva York se preparan para llevar a cabo el mes próximo el juicio del narcotraficante más famoso del mundo –Joaquín Guzmán Lorea, mejor conocido como El Chapo– han tomado medidas extraordinarias a fin de impedir que sean asesinadas las personas que rendirán testimonio.
Los abogados de Guzmán consideran que dichas estrictas órdenes de restricción les han dificultado más armar una defensa sólida.
Estos son algunos de los métodos como ha mantenido la Fiscalía a los testigos, y a los temas del proceso con los que ellos tengan que ver, bajo un velo de hermetismo, así como la razón:
• Ocultar los nombres en los documentos procesales
El Gobierno se ha rehusado repetidamente a identificar a los testigos en cualquier documento público, diciendo que, de hacerlo, el cártel de Sinaloa, mismo que Guzmán dirigió por 20 años, podía buscar venganza con facilidad.
A finales del mes pasado, por ejemplo, cuando el Gobierno entregó a los abogados de Guzmán información básica respecto a los testigos, lo hizo en un documento de 100 páginas, casi la mitad del cual estaba tachado. El hermetismo ha sofocado tanto el caso que cuando la defensa respondió pidiendo más datos sobre los testigos, el documento fue sellado.
• Mantener fuertemente protegidos a los testigos
Algunos de los testigos gubernamentales ya están presos o permanecen en lo que se denomina unidades de arraigo de protección “en vista del gran riesgo para sus vidas”, de acuerdo con documentos procesales. Otros se encuentran en el programa de protección de testigos en ubicaciones no dadas a conocer y con nuevas identidades. Según las reglas del programa, dicen los documentos, se ha indicado a las personas “romper todo vínculo con familiares y amigos a fin de mantener el nivel más alto de protección”. Los fiscales también se han preocupado por la seguridad del jurado. El presente año, persuadieron al juez federal Brian M. Cogan para que permitiera a los miembros del jurado prestar servicio en forma anónima.
Cogan decidió elegir a los integrantes del jurado en una rara sesión a puerta cerrada realizada en su despacho privado.
• Prepararse para cualquier eventualidad
Las estrictas órdenes de protección de testigos resultan necesarias debido a que Guzmán tiene antecedentes de matar y plagiar a quienes han osado hablar contra él, dijeron fiscales. Sin embargo, ha sido difícil verificar las acusaciones gubernamentales debido a que, como tantos aspectos del caso, se hicieron en documentos sellados. Antes de ser extraditado, Guzmán escapó dos veces de cárceles mexicanas.
• Aislar a El Chapo
Guzmán ha pasado los últimos dos años en lo que se denomina la 10 Sur, el ala de máxima seguridad del Centro Correccional Metropolitano, la cárcel más impenetrable de Nueva York. Ahí ha permanecido encerrado, excepto por una hora al día. Sólo se permite que lo visiten sus abogados y sus hijas de siete años. Cada mes, tiene autorizadas dos llamadas de 15 minutos con su madre y su hermana, mismas que el Gobierno escucha. Fuera de ahí, está “totalmente aislado del mundo externo en su lúgubre celda”, escribió el mes pasado su abogado, Eduardo Balarezo.
Considerando esas “condiciones de restricción extrema”, Balarezo aseguró ser imposible que Guzmán se comunique con sus colaboradores para acabar con cualquier testigo.
“De hecho”, escribió recientemente el abogado, “a menos que el Gobierno esté sugiriendo que el equipo defensor va a divulgar las órdenes de Guzmán, no existe ningún medio realista de que él haga nada” a los testigos.