La gente todavía me dice que ‘regrese’ a China
Washington— Serví en activo en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y actualmente sirvo en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos. Sin embargo, sigo experimentando que la gente me dice que “regrese” a China o Corea del Norte o Japón. Como muchos inmigrantes, he aprendido a eliminar este insulto racista. Nunca pensé que el Presidente de los Estados Unidos le diría a los miembros del Congreso que “regresen” a otro país.
El presidente Donald Trump a menudo ha cruzado la línea de lo que constituye un comportamiento decente. Pero esta vez se siente diferente, porque ahora está atacando la inmigración legal y la ciudadanía estadounidense. Sus declaraciones el domingo y desde entonces implican que los inmigrantes son de alguna manera menos leales a nuestro país, menos estadounidenses, y que debemos “regresar” o “dejar” si no estamos de acuerdo con él.
Hace veinte años, escribí un artículo de opinión en The Post sobre cómo era usar mi uniforme de la Fuerza Aérea mientras la gente cuestionaba mi lealtad a los Estados Unidos, todo por el color de mi piel. Estaba en mi uniforme azul de la Fuerza Aérea cuando una mujer me preguntó si pertenecía la fuerza aérea china.
La sospecha de que no se puede confiar en los inmigrantes o que no son patrióticos no solo es errónea, sino que es antiestadounidense. Y peligroso. Sin embargo, ha empañado el pasado de Estados Unidos, incluida la histeria del “Peligro Amarillo” del siglo XIX, el internamiento durante la Segunda Guerra Mundial de más de 110 mil personas que eran de origen japonés y acusaciones contra estadounidenses de origen judío por albergar la doble lealtad.
Esa marca de intolerancia estaba en el centro de los comentarios en línea de Trump que atacaban el patriotismo de los representantes demócratas. Alexandria Ocasio-cortez de Nueva York, Ilhan Omar de Minnesota, Ayanna Pressley de Massachusetts y Rashida Tlaib de Michigan, insultos que continuó defendiendo el martes.
Decir que estaba furioso cuando leí los tuits de Trump sería subestimarlo. Me devolvió a los sentimientos que tenía cuando escribí en 1999: sobre la pertenencia, el sacrificio y lo que significa ser un estadounidense. Así como mi uniforme de la Fuerza Aérea no me protegió del racismo, los pines de solapa que usaban los miembros del Congreso no protegían a esos cuatro representantes del odioso veneno de Trump. No importaba que tres de las mujeres realmente nacieron en los Estados Unidos o que Omar emigrara de Somalia cuando era niña.
El problema para el presidente es que muchos estadounidenses son inmigrantes o tienen amigos o familiares que son inmigrantes. El pueblo estadounidense sigue apoyando a los recién llegados. Una encuesta de Gallup el año pasado encontró que el 75 por ciento de los estadounidenses creen que la inmigración es buena para el país. El pueblo estadounidense comprende que lo que hace grande a la nación no son las líneas de sangre de las personas o cuánto tiempo hace que llegaron aquí sus ancestros, sino su carácter y creencia en la Constitución.
Mucho ha cambiado en 20 años desde que escribí el artículo de opinión. Los estadounidenses eligieron al primer afroamericano negro de la nación; hay una hispanoamericana en la Corte Suprema; una mujer es la Presidenta de la Cámara de Representantes; un número récord de asiáticos americanos están en el Congreso; y por primera vez, mujeres nativoamericanas y musulmanas americanas están sirviendo en el Congreso.
“Los Estados Unidos tienen más inmigrantes que cualquier otro país en el mundo”, según Pew Research, y “la población nacida en el extranjero de los Estados Unidos alcanzó un récord de 44.4 millones en 2017”. El mismo informe encontró que los inmigrantes y sus descendientes impulsarán el 88 por ciento del crecimiento de la población de los Estados Unidos hasta el 2065. El Presidente no puede detener la mayor parte de este cambio demográfico, especialmente sin el consentimiento del Congreso.
Los Estados Unidos representan esperanza, libertad y oportunidades para aquellos que nacieron aquí y para aquellos que no lo son. Esos valores son parte del tejido de EU. La diversidad, tanto en ideas como en personas, siempre ha sido uno de los mayores activos del país.
Los estadounidenses, blancos, afroamericanos, hispanos, asiáticos y nativoamericanos, entienden que somos mejores que el mensaje xenófobo del presidente. Los estadounidenses entienden que el aumento de los precios de las drogas, el estancamiento salarial y la infraestructura inadecuada afectan a todos, independientemente de la raza. Es alentador ver la reacción a los comentarios de Trump de innumerables estadounidenses que reconocieron que sus palabras eran repulsivas. A pesar del ocupante actual de la Oficina Oval, los Estados Unidos son, y seguirán siendo, una nación excepcional.
Lieu, un demócrata, es un representante de los Estados Unidos de California.